WK hockey in Amstelveen is net een festival, maar dan vooral buiten het stadion

In dit artikel:

Het WK hockey in Amstelveen heeft buiten het Wagener-stadion duidelijk de sfeer van een festival, met grote schermen, eettenten, optredens en een drukbezochte fanzone. Spelers en fans ontmoeten elkaar daar geregeld, maar op de tribunes blijft het tijdens veel wedstrijden opvallend stil, zelfs wanneer de Nederlandse teams spelen. De stadionspeaker probeert het publiek aan te moedigen, maar het enthousiasme zakt vaak snel weg.

Dat contrasteert sterk met de wedstrijden van Argentinië. Een kleine groep meegereisde supporters van de club San Martin uit Buenos Aires maakt daar voortdurend veel lawaai en zorgt voor een uitbundige sfeer. Zij noemen het toernooi een unieke festivalervaring en reizen na een oefenwedstrijd tegen Qui Vive door naar België, waar de andere helft van het WK wordt gespeeld.

Voormalig international Jacques Brinkman vindt dat Nederlandse supporters meer sfeer mogen maken. Volgens hem zijn fanatieke aanjagers nodig om van de wedstrijden een kolkend feest te maken. Hij denkt bovendien dat Nederland met meer inzet zelfs een stadion van 20.000 bezoekers zou kunnen vullen, tegenover de huidige capaciteit van 10.000.

Bezoekers zijn over het algemeen onder de indruk van de organisatie en de volle stadions, al klinkt er kritiek op de harde muziek, de beperkte informatie over de wedstrijden in het Belgische Waver en het assortiment merchandise. Ook de ouders van de Zuid-Afrikaanse international Hannah Pearce prijzen het evenement, maar missen een specifieke mascotteknuffel die alleen in België verkrijgbaar is.

De Nederlandse spelers zeggen juist veel energie te krijgen van het thuispubliek. Terrance Pieters noemt de volle tribunes en de levendigheid in de fanzone bijzonder. Zowel de Nederlandse mannen als vrouwen begonnen ongeslagen aan de volgende groepsfase. Mogelijk zorgt het sportieve succes ervoor dat ook de tribunes verder tot leven komen. De NOS zendt het WK tot en met 30 augustus live uit.