WK begint met spitsendiscussie: tweederde wil Malen in de basis

In dit artikel:

Ronald Koeman staat voor een cruciale keuze: wie begint vanavond als centrumspits tegen Japan? Koeman lijkt de voorkeur te geven aan recordtopscorer Memphis Depay, maar uit onderzoek onder het RTL WK-voetbalpanel van ruim 7.000 fans blijkt dat de achterban daar anders over denkt. Tweederde wil Donyell Malen in de basis ("Goed seizoen gedraaid bij AS Roma, hij moet de kans krijgen"), Brian Brobbey krijgt 17 procent van de stemmen en slechts 14 procent kiest voor Depay; veel supporters vinden hem niet fit of niet in vorm en zien hem liever op de bank.

De Oranje-voorbereiding verliep stroef: oefenduels tegen Algerije en Oezbekistan wekten weinig vertrouwen. Toch denkt ongeveer de helft dat Nederland de groepsopening wint; de andere helft rekent op puntverlies. Japan wordt door de meeste panelleden (63%) gezien als de lastigste tegenstander in de poule, gevolgd door Zweden (34%) en Tunesië (3%).

Het enthousiasme voor dit WK is minder groot dan bij eerdere edities: meer dan de helft van de deelnemers meldt minder zin te hebben. Redenen zijn zowel politiek als praktisch. Panelleden noemen incidenten rond toeristen- en officiële toelatingen in de Verenigde Staten, strengere controles bij sommige teams en het feit dat Iran vanuit Mexico moet opereren omdat het niet in de VS mag verblijven — voorbeelden waardoor sport en politiek moeilijk te scheiden zijn. Daarbij komen ongunstige wedstrijdtijden (veel late of nachtelijke aanvangstijden voor Nederlandse kijkers) en het matige spel in de oefenmatches.

Als potentiële winnaar wordt Frankrijk het vaakst genoemd (ongeveer 30%), gevolgd door Spanje; Nederland staat derde op de lijst. Belangrijk om te volgen de komende uren: de spitskeuze van Koeman en hoe Oranje zich tegen Japan presenteert. Opmerking over het onderzoek: de uitslag komt uit het ongewogen RTL WK-voetbalpanel met circa 7.000 deelnemers.