Witte Huis wijst naar admiraal in kwestie rond mogelijke oorlogsmisdaad op zee

In dit artikel:

Op 2 september gaf de Amerikaanse admiraal Frank Bradley volgens het Witte Huis opdracht voor een tweede aanval op een uit Venezuela afkomstige vermoedelijke drugsboot, waarbij twee mensen die al in het water lagen om het leven kwamen. Defensieminister Pete Hegseth, die toestemming had gegeven voor de operaties, staat onder politieke druk, maar wordt door de regering verdedigd: Witte Huis-woordvoerder Karoline Levitt steunt Bradley en zegt dat de aanvallen gericht waren op verdachten van drugssmokkel en uit zelfverdediging gebeurden.

De Washington Post meldde op basis van een anonieme betrokkene dat Hegseth geen expliciet bevel zou hebben gegeven om alle opvarenden te doden. Volgens het verslag werd het schip eerst met een raket getroffen; twee overlevenden die zich aan het brandende wrak vastklampten zouden daarna bij een tweede treffer zijn omgekomen. Zulke vervolgaanvallen op hulpeloze schipbreukelingen kunnen volgens het beleid van het Amerikaanse ministerie van Defensie en juridische experts neerkomen op moord of zelfs een oorlogsmisdaad.

Er is brede zorg bij beide partijen in het Congres over de proportionaliteit en rechtmatigheid van het geweld op zee. Bij de acties op 2 september vielen in totaal elf doden; sinds september werden naar verluidt minstens 23 Venezolaanse boten aangevallen met meer dan tachtig dodelijke slachtoffers. Het Witte Huis rechtvaardigt de operaties door de door president Trump toegewezen status van vermeende “narco-terroristen”, en Hegseth prees admiraal Bradley op X als een “Amerikaanse held”.