Wist Lindsay Clancy dat ze haar 3 kinderen vermoordde? Zaak die de Verenigde Staten beroert, zit muurvast

In dit artikel:

In de rechtbank van Plymouth, Massachusetts, beraadslaagt een jury over de strafrechtelijke verantwoordelijkheid van de 36-jarige Lindsay Clancy. Zij heeft toegegeven dat ze in februari 2023 haar drie kinderen — Cora (5), Dawson (3) en Callan (8 maanden) — in de kelder wurgde. Cora en Dawson overleden kort daarna; Callan stierf later aan ernstig hersenletsel door zuurstofgebrek. Clancy overleefde een poging tot zelfdoding, maar raakte vanaf haar middel verlamd.

De jury moet niet vaststellen óf Clancy de moorden pleegde, maar of ze door haar geestestoestand begreep wat ze deed en wist dat het verkeerd was. Haar verdediging zegt dat ze in de periode na de geboorte van haar jongste kind een postpartumpsychose ontwikkelde. Clancy kampte al met depressie, slapeloosheid en suïcidale gedachten en verklaarde dat een dwingende mannenstem haar opdroeg haar kinderen te doden, waarna ze in een dissociatieve toestand raakte. Volgens haar advocaten werden haar klachten mogelijk verergerd door medicatie en een gebrekkige behandeling.

De aanklagers erkennen dat Clancy psychische problemen had, maar stellen dat ze haar handelen wel degelijk kon beoordelen. Volgens hen stuurde ze haar echtgenoot Patrick bewust weg om medicijnen en eten te halen en controleerde ze vooraf de reistijd, zodat ze precies wist hoe lang ze alleen zou zijn. Zij zien daarin een methodische, geplande moord. Ook wijzen ze erop dat geen van de vele zorgverleners die Clancy voor de feiten zagen, een psychose of wanen vaststelde.

De jury bespreekt de zaak inmiddels zes dagen en is al tweemaal niet tot een beslissing gekomen. In Massachusetts moet het Openbaar Ministerie, zodra de verdediging de geestestoestand betwist, buiten redelijke twijfel aantonen dat de verdachte wist dat haar daden verkeerd waren en haar gedrag volgens de wet kon sturen. De twaalf juryleden moeten unaniem beslissen. Na een extra instructie van de rechter dreigt bij een derde impasse een nietig proces. Dat zou geen vrijspraak zijn: de aanklagers kunnen dan besluiten Clancy opnieuw te berechten. Bij een veroordeling voor moord riskeert ze levenslang zonder vervroegde vrijlating.