Winterspelen van 2030 in Thialf komen steeds dichterbij: 'We willen er een groot olympisch feest van maken'

In dit artikel:

Het Franse organisatiecomité heeft Thialf opnieuw in beeld gebracht als mogelijke locatie voor het olympisch schaatstoernooi tijdens de Winterspelen van 2030. De Spelen worden in de Franse Alpen en in Nice gehouden, maar omdat Zuid-Frankrijk geen 400-meter ijsbaan heeft, wordt gezocht naar uitwijkmogelijkheden. Turijn was lange tijd een kandidaat, maar is maandagavond voorlopig afgevallen, waardoor de kans is gegroeid dat Heerenveen het toernooi krijgt. De definitieve beslissing valt eind juni.

Thialf-directeur Minne Dolstra voerde de afgelopen periode actief lobbywerk, onder meer in Milaan, samen met gemeente Heerenveen en provincie Fryslân. NOC*NSF steunde die inzet en benadrukte de voordelen van Thialf en Nederland als “sportnatie”. De argumenten: Thialf is internationaal bekend als topsportlocatie, er is geen nieuwbouw nodig en het past bij het IOC‑beleid voor duurzame en milieuvriendelijke oplossingen.

Papendal en lokale betrokkenen vinden de afstand tussen Nice en Heerenveen geen doorslaggevend bezwaar. Als precedent worden gespreide wedstrijden bij recente en komende Spelen genoemd (bijv. Milaan–Cortina en het softbaltoernooi in Oklahoma City bij de Zomerspelen van 2028). Thialf heeft de afgelopen jaren meerdere wereldkampioenschappen georganiseerd, wat volgens Dolstra aantoont dat de accommodatie evenementen van topniveau aankan en dat zowel atleten als publiek positief hebben gereageerd.

Sommige Nederlandse topschaatsers uitten zorgen dat de traditionele olympische sfeer verloren zou gaan als het schaatsen naar Friesland wordt verplaatst. Dolstra verzekert dat er een volwaardige olympische ervaring mogelijk is met een echt atletendorp en grootschalige festiviteiten, niet verspreid over kleine dorpen. Eind juni wordt duidelijk of Heerenveen daadwerkelijk gaststad wordt.