Winterspelen officieel geopend, Tomba en Compagnoni ontsteken olympische vlam
In dit artikel:
De Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d'Ampezzo zijn officieel van start gegaan: om 22.51 uur verklaarde president Sergio Mattarella de 25ste Winterspelen geopend. Circa veertig minuten later ontstak skilegende Alberto Tomba in het centrum van Milaan het olympisch vuur, samen met Deborah Compagnoni; tegelijk zette alpineski-kampioene Sofia Goggia de vlam aan in Cortina d'Ampezzo, in de Dolomieten. Daarmee voerden de Italianen een primeur uit: het vuur werd gelijktijdig op twee verschillende locaties aangestoken — een unicum bij Winterspelen.
Het thema van de avond was "Armonia" (harmonie) en de ambitie was verbinden: het stedelijke Milaan moest worden verbonden met het landelijke Cortina, Livigno en Predazzo. De openingsshow vond plaats in het stadion San Siro voor rond 75.000 toeschouwers en betrof een groots cultureel spektakel met 1.200 artiesten en vrijwilligers, 500 musici, 1.400 kostuums en ruim 7,5 kilometer aan stof na honderden oefenuur. De productie haalde Italiaanse icoontjes aan — van de mythe van Cupido en Psyche tot eerbetonen aan Verdi, Puccini en Rossini — en combineerde dat met internationale artiesten als Mariah Carey (zij zong Volare) en Laura Pausini (die het Italiaanse volkslied zong).
Ongeveer 2.900 atleten uit 93 landen nemen deel aan de Spelen, die over twee weken 245 medailles in 116 onderdelen verdelen. Tijdens de parade opende traditioneel Griekenland het defilé; Nederland werd onder meer vertegenwoordigd door Jens van ’t Wout in Milaan en skeletonster Kimberley Bos, die in Cortina het olympisch toneel betrad. De avond kende ook politieke momenten: het verschijnen van JD Vance op een scherm tijdens de intocht van de Amerikaanse ploeg leidde tot boegeroep, en ook Israëlische atleten werden uitgefloten, terwijl Oekraïne luid werd toegejuicht.
Het olympisch vuur blijft in Milaan op de Arco della Pace branden, in Cortina op het Piazza Dibona; de Spelen bestrijken een gebied van zo'n 22.000 vierkante meter en beloven twee weken vol sport en nationale presentatie.