Winkel Leger des Heils in Oost moet sluiten: 'Maak me zorgen om mensen die hier werken'
In dit artikel:
De 50/50 Budgetstore van het Leger des Heils op de Middenweg in Amsterdam-Oost, een tweedehandswinkel die al meer dan twintig jaar draait, moet eind oktober de deuren sluiten. De winkel is niet alleen een kringloop maar ook een leer-werkplek: er werken vier vrijwilligers en zeventien deelnemers — vaak mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, zoals ex-verslaafden of ex-daklozen — die er werkervaring opdoen en sociale structuur vinden.
Volgens het Leger des Heils is de exploitatie op de lange termijn niet haalbaar; uitgevoerde onderzoeken leverden geen duurzaam verdienmodel op, waardoor voortzetten te kostbaar blijkt. Het besluit valt zwaar bij vaste klanten en medewerkers. Bezoekers noemen de winkel een belangrijke ontmoetingsplaats waar ze betaalbare spullen vinden én een praatje kunnen maken; een van hen waarschuwt dat voor veel deelnemers het verlies van deze plek betekent dat het opgebouwde ritme en sociaal vangnet verdwijnen.
Terughoudende verontwaardiging vertaalt zich in actie: een petitie om de Budgetstore te behouden is inmiddels meer dan zevenhonderd keer ondertekend. Initiatiefnemers benadrukken dat sluiting niet alleen werk- en leerplekken kost, maar ook sociale betrokkenheid in de buurt, en dat vooral ouderen en mensen met kleine inkomens getroffen worden.
De sluiting past in een breder patroon: betaalbare plekken voor maatschappelijke organisaties verdwijnen in een steeds duurder wordende stad. De gemeente signaleerde in 2023 dat veel organisaties moeite hebben een betaalbare locatie te vinden; in Nieuw-West is ondertussen zelfs geen kringloopwinkel meer.
Het Leger des Heils laat weten dat vrijwilligers op andere locaties in de stad terechtkunnen en dat er gezocht wordt naar vergelijkbare dagbesteding of participatiewerk voor de deelnemers, met als streven dat niemand buiten de boot valt. Lokale bewoners zien echter hoe de stad verandert: waar ooit kleinschalige sociale initiatieven stonden, verschijnen nu commerciële vintagezaken die een heel ander publiek bedienen.