Windstil ver van de Trump-storm | Column Jan Postma

In dit artikel:

Op Hawaii voelt de rest van de wereld, en vooral de politieke onrust in Washington, ver weg. De eilanden bieden een serene omgeving met een kleurrijker, rustiger leven dan de rest van Amerika. De beroemde begroeting "Aloha" symboliseert hier liefde, respect en compassie, waarden die volgens bewoners elders in de VS vaak ontbreken. Politieke verdeeldheid is op Hawaii minder zichtbaar; politieke boodschappen en verkiezingscampagne-uitingen zijn er nauwelijks te zien, wat een opvallend contrast vormt met het vastgeroeste gepolariseerde klimaat in het vasteland.

De tijdszone zorgt ervoor dat nieuws uit Washington vaak al oud is voordat de eilandbewoners wakker zijn, wat bijdraagt aan hun afstandelijkheid ten opzichte van het politieke gedoe. Veel inwoners, zoals Seth die Montana verliet om een koffiezaak te starten op the Big Island, kozen bewust voor deze afzondering om zich te distantiëren van het verdeelde politieke klimaat en bemoeienis van de overheid.

De geschiedenis van Hawaii is daarnaast beladen met herinneringen aan annexatie door de VS na een illegale coup eind 19e eeuw. Deze pijnlijke ervaring wordt nog altijd gevoeld en maakt het idee dat de huidige Amerikaanse president op een vergelijkbare, expansieve toon praat over andere landen extra gevoelig voor Hawaiianen. Daarnaast ondervindt de lokale economie hinder van importheffingen en stijgende voedselprijzen, mede doordat bijna alle producten per boot moeten worden aangevoerd. Desondanks proberen bewoners als Patrick de situatie met kalmte te benaderen, zoals uit het Hawaiianse woord "Hoʻonanea" blijkt, dat ontspanning betekent.

Ondanks voortdurende berichten over politieke conflicten en dreigementen vanuit het Witte Huis, kiezen veel Hawaii-mensen ervoor zich niet mee te laten slepen door de stormen van de Amerikaanse politiek. Voor hen blijft de "Aloha spirit" het anker dat rust en verbondenheid brengt in een wereld vol onrust. Correspondent Jan Postma, gevestigd in Washington, ontmoet deze eilandbewoners en deelt hun perspectief als tegengeluid op de hectiek van het continentale politieke landschap.