Wim van der Horst (69), de man die ooit een hattrick produceerde tegen Ajax: 'Een wedstrijd van Den Bosch bezoeken is de moeite weer waard'
In dit artikel:
Wim van der Horst staat nog altijd symbool voor de betere dagen van FC Den Bosch. De oud-spits, die op 16 oktober 1983 drie keer scoorde tegen Ajax en sindsdien vaak met die stunt wordt geassocieerd, werkt nog steeds als commercieel medewerker voor de club in De Vliert. Recent kreeg hij twee lichte TIA’s; de laatste drie weken geleden maakte hem tijdelijk spraakmoeilijk, maar hij herstelt en blijft actief met het aantrekken van sponsors.
Waar Van der Horst ooit samen met doelman Jan van Grinsven sponsorgevers opzocht, doet hij dat nu alleen en merkt hij de hernieuwde belangstelling. De commerciële afdeling heeft het streefbedrag van 2,5 miljoen euro inmiddels ruimschoots gehaald. Ook het stadionbeeld is veranderd: waar een paar jaar geleden de sfeer weg was, zitten nu bij thuiswedstrijden zo’n 5.500 toeschouwers en is het publiek terug. Dat blijkt ook uit de uitverkochte bekerwedstrijd van woensdag tegen PSV, waarvoor veel oud-sponsors terugkeren om te kijken.
De club is onderdeel geworden van de Bridge Football Group, met Chinese achterban, wat volgens Van der Horst zorgvuldiger en structureler lijkt dan eerdere periodes met impulsieve investeerders uit Rusland en de VS. Technisch staat er volgens hem meer kwaliteit: Dries Boussatta adviseert, Jesper Gudde is technisch directeur, er zijn spitsen als Kevin Monzialo en Sebastian Karlsson Grach, en jong talent uit de eigen opleiding zoals Mees Laros, Nick de Groot en Sheddy Barglan. Barglan speelde zelfs op de Afrika Cup en ontving van Sadio Mané een shirt, een teken dat het niveau en de profilering stijgen.
Toch zijn er nog knelpunten. Van der Horst benadrukt dat het stadion te weinig representatieve ruimtes en loges heeft om belangrijke sponsors uit het hogere segment goed te ontvangen. De club heeft al plannen en tekeningen voor een nieuwe hoofdtribune bij de gemeente ingediend, maar de realisatie blijft uit. Volgens hem is die nieuwe tribune essentieel om commercieel en sportief grotere stappen te kunnen zetten en de ambitie richting terugkeer naar de Eredivisie (laatste keer 2005) daadwerkelijk waar te maken.
Voor Van der Horst persoonlijk zou promotie of een bekerstunt tegen PSV meer betekenen dan nostalgie: hij hoopt dat zijn legendarische driemansactie tegen Ajax wat minder dominant wordt in het verhaal van de club, omdat FC Den Bosch dan op een nieuw hoofdstuk zou zitten. Kortom: een mix van herstel — persoonlijk en organisatorisch — nieuwe investeerders, betere spelers en zichtbare toegenomen belangstelling geven de club hernieuwde hoop, maar infrastructuur en faciliteiten vormen nog de belangrijkste hindernis.