Escalerende handelsoorlog van Trump tekent Japan-missie van koning: 'Minder afhankelijk worden van VS'

In dit artikel:

Tijdens een recente Nederlandse handelsmissie aan Japan, georganiseerd door VNO-NCW onder leiding van directeur Focco Vijselaar, werd duidelijk hoezeer geopolitiek de internationale handel tegenwoordig beheerst. Waar ondernemers tien jaar geleden nog relatief vrijuit zaken konden doen, is de huidige spanningsvolle relatie tussen de Verenigde Staten en China een dominante factor geworden, wat ertoe leidt dat handelspolitiek onvermijdelijk verweven is met zakelijke beslommeringen. Dit beeld werd bevestigd door topmannen uit de technologie- en diamantensector, evenals door vertegenwoordigers van multinationals zoals ASML en Heineken, die respectievelijk hun specialisten op het gebied van overheidsrelaties en geopolitiek mee naar Japan namen.

ASML, cruciaal in de chipindustrie, bevindt zich midden in een delicate geopolitieke strijd tussen Amerika en China, vooral vanwege mogelijke exportrestricties vanuit de VS. Tegelijkertijd biedt Japan via investeringen in de chipontwikkelingsmaatschappij Rapidus kansen voor samenwerking en groei. Minister Dirk Beljaarts (Economische Zaken) benadrukte het Nederlandse ecosysteem waarin overheid, bedrijven en kennisinstellingen nauw samenwerken, iets waar Japan met bewondering naar kijkt en mogelijk deels wil integreren in zijn eigen strategieën.

De handelsmissie viel samen met het bezoek van Koning Willem-Alexander en minister Reinette Klever aan de World Expo in Osaka, die naast symbolische diplomatie ook als platform dient voor uitbreiding van handelsrelaties. Nederland toont zich hiermee als een van de meest actieve landen met meerdere economische delegaties aan Japan dit jaar, onderstrepende het strategische belang van samenwerking met gelijkgestemde democratieën te midden van een mondiale herordening.

Voor sectoren zoals diamanten en bier (vertegenwoordigd door Royal Asscher en Heineken) vormen de dreigende handelstarieven onder Trump’s beleid een directe bedreiging. Geschikte aanpassingen, zoals het anticiperen op tarieven door tijdige export, zijn noodzakelijk om concurrentiekracht te behouden. Tevens wordt gewezen op het belang om niet alleen nieuwe markten aan te boren, maar ook handelsbarrières binnen Europa te verminderen om zo de interne markt te versterken.

De lange historische handelsrelatie tussen Nederland en Japan, die teruggaat tot 1600, schept een solide fundament voor verdere intensivering van de samenwerking. Culturele voorkeuren, zoals de Japanse waardering voor hoogwaardige diamanten en de populariteit van Heineken, versterken de bilaterale band. Daarmee onderstreept deze missie zowel de kansen als de uitdagingen in een tijd waarin handel niet meer louter economisch, maar diep politiek geladen is.