Willem (58) uit Emmen verhuisde voor zijn geliefde Anita naar India. 'Ik mis eigenlijk niets aan Drenthe'

In dit artikel:

Willem Vording (58) uit Emmen woont sinds juni 2024 ruim een jaar in Shillong (India) bij zijn Indiase partner Anita (59). Hun relatie ontstond na een zware periode: Willems eerste vrouw Diana, die leed aan progressieve multiple sclerose, reisde in 2020 naar India voor stamceltherapie en overleed daar in november van dat jaar. Anita, die ook weduwe was, hielp Willem met het administratieve afhandelen van Diana’s overlijden; herkenning en affectie leidde in de zomer van 2021 tot een band die uitmondde in samenwonen.

Willem vertelt dat ze “het echte leven samen pas hier ontdekten”: de overgang van kortdurende bezoeken naar een gezamenlijke alledaagsheid bracht zowel geluk als botsingen door culturele verschillen. Die verschillen zijn groot: water en gas-voorziening, chaotischer verkeer en andere gewoonten vergen aanpassing. Toch voelt hij in India meer vrijheid dan in Nederland, omdat ze hun tijd zelf kunnen indelen — bijvoorbeeld drie weken op vakantie naar Australië waarin de bed & breakfast even dichtgaat.

Het besluit om naar India te verhuizen betekende ook dat Willem zijn werk als schoenmaker en zijn leven in Emmen achterliet; na 25 jaar was hij toe aan verandering. In de praktijk werd het nieuwe bestaan vooral gekenmerkt door veel klussen: het huis, Anita’s bed & breakfast en een vakantiewoning vroegen veel renovatie en onderhoud. Willem verwacht dat dat binnen een à twee jaar minder intensief wordt, waarna ze meer willen reizen en samen ontspannen.

Kleine dingen uit Drenthe mist hij nauwelijks; alleen de Nederlandse terrascultuur en een biertje op een zonnig terras noemt hij. Hun verhaal is te zien in de aflevering van Ik vertrek voor de liefde, zondag 28 september om 20.15 uur op NPO3 of via NPO Start.