Wilders over afzeggen debatten: 'Geen misbruik gemaakt van terreurdreiging'

In dit artikel:

PVV-leider Geert Wilders ontkent dat hij de dreiging van een Belgische terreurcel heeft misbruikt om niet aan het NOS-radiodebat deel te nemen. Hij deed die uitspraak vandaag in de wandelgangen van de Tweede Kamer, nadat de Volkskrant zaterdag privé-appjes had gepubliceerd waarin Wilders aan zijn toenmalige vertrouweling Gidi Markuszower vroeg om een smoes te bedenken om debatten te ontlopen. In die berichten zou Wilders onder meer schrijven dat hij de debatten wilde “skippen” en zich “niet oké” voelde.

Het incident draait om het NOS-Radiodebat van 10 oktober, het eerste grote verkiezingsdebat van die campagne, dat Wilders op het laatste moment afzegde omdat hij mogelijk doelwit was van een opgerolde terreurcel in België. De NOS bood hem telefonisch deelname aan, maar dat sloeg hij ook af. Uit de gelekte tijdlijn blijkt dat Wilders om 13:16 uur Markuszower apptte met een smeekbede om een uitvlucht, om 13:28 uur zelf melding maakte van de terreurdreiging en vervolgens om 13:53 uur via X aankondigde niet te komen — zeven minuten vóór aanvang.

Markuszower, die zich eind januari met meerdere Kamerleden van de PVV afscheidde, bevestigt dat hij enkele appjes aan de Volkskrant heeft getoond maar laat in het midden of die als smoesjes moeten worden gezien. Hij zegt dat hij recent contact met Wilders had en wil nu “positiever” terugkijken.

Wilders weigert verder in te gaan op de inhoud van de berichten omdat dat privé zou zijn en omdat reageren “een beloning” zou zijn voor het lekken. Toen journalisten hem ervan beschuldigden opnieuw misbruik te maken door niet te willen zeggen wat er precies speelde, hield hij het erop dat zijn verklaring de waarheid was en verliet boos het gesprek.