Wil je bij Ice werken? Zes weken training en een bonus van 50.000 dollar
In dit artikel:
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid meldde begin januari dat ICE na een agressieve wervingscampagne ruim haar doelstellingen had gehaald: van circa 200.000 sollicitanten werden ongeveer 12.000 mensen aangenomen, waardoor het corps in nog geen half jaar meer dan verdubbelde. Tegelijk kreeg ICE, samen met grensagentschap CBP, de afgelopen jaren tientallen miljarden extra om het harde migratiebeleid van de regering-Trump uit te voeren — geld dat ook werd ingezet op massale rekruteringsacties met patriottische posters, aanzuigpremies tot 50.000 dollar, kwijtschelding van studieschuld en het terughalen van gepensioneerden tegen extra salaris.
Die snelle uitbreiding staat onder vuur na twee dodelijke incidenten bij protesten tegen ICE-inzet in Minnesota: de demonstrant Alex Pretti werd afgelopen weekend gedood, twee weken eerder overleed Renee Good. Democraten voeren aan dat de snelle aanwas veel onvoldoende getrainde en ongedisciplineerde agenten naar de straat heeft gebracht, wat het risico op fatale confrontaties vergroot. In antwoord daarop eisen ze meer invloed op de begroting van ICE en dreigen sommigen met een nieuwe overheidssluiting als dat niet gebeurt. Tegelijk erkent de oppositie dat in het Good-geval de schutter naar verluidt al tien jaar ervaring had, waardoor de verantwoordelijkheid voor het geweld complexer ligt.
Om binnen korte tijd veel mensen in dienst te nemen, werd de opleidingsduur van aspirant‑ICE-agenten afgelopen zomer ingekort van ongeveer vijf maanden naar zes weken. Binnen die periode moeten rekruten, vaak zonder eerdere politietaken, alle basisvaardigheden leren: arrestatietechnieken, regels rond geweldstoepassing en openbare veiligheid. De training bevat volgens bronnen slechts beperkte aandacht voor ‘de-escalatie’ — ongeveer vier uur. Veteranen bij ICE uitten in interviews met onder meer The Atlantic bezorgdheid over houding en gebrek aan ervaring van nieuwelingen; velen zouden onder normale omstandigheden niet zijn aangenomen. Ook blijken veel sollicitanten door de fitheidstest te zakken (onder meer: 15 push‑ups, 32 sit‑ups, 2,4 km lopen onder 14 minuten).
Illustratief voor de slordigheid van de werving is een verslag van Slate‑journalist Laura Jedeed, die eind augustus op een ICE-wervingsevenement haar gegevens achterliet en weken later onverwacht in dienst bleek te zijn genomen, ondanks haar kritische publicaties over ICE.
De snelle opbouw van capaciteit, de beperkte training en de recente dodelijke incidenten hebben geleid tot groeiende maatschappelijke weerstand tegen de zichtbare inzet van ICE en CBP bij protesten — en tot een politiek steekspel over controle op de begroting en bevoegdheden van de immigratiehandhavers.