"Wij zijn niet neutraal": hoe belangrijk is het bezoek van Poetin aan India?
In dit artikel:
De Russische president Vladimir Poetin bracht voor het eerst in vier jaar en sinds het begin van de invasie in Oekraïne een bezoek aan India, met ontmoeting in New Delhi met premier Narendra Modi. De top — de 23ste tussen beide landen — vond plaats tegen de achtergrond van internationale druk om een vredesakkoord voor Oekraïne en speelt voor India als een precieze evenwichtsoefening tussen Moskou en Washington.
Modi beklemtoonde dat India "de kant van de vrede kiest" en zegt vredesinspanningen te steunen, maar zoekt tegelijkertijd goede betrekkingen met andere grootmachten. Poetin en Modi begroetten elkaar hartelijk op de luchthaven; op de agenda stonden volgens Indiase bronnen vooral defensie, energie, arbeidsmobiliteit en economische samenwerking. Poetin benadrukte nauwere samenwerking op technologie, luchtvaart, ruimtevaart en AI en noemde de defensierelatie gebaseerd op groot vertrouwen.
Belangrijke concrete onderwerpen zijn onder meer de levering van twee extra Russische S-400-luchtafweersystemen (waarvan eerdere zendingen door oorlogsverstoringen vertraagd zijn), modernisering van Indiase Su-30MKI-gevechtsvliegtuigen en versnelde aanvoer van dringend materieel. In februari sloten India en Rusland al een defensiepakket voor gezamenlijke oefeningen, logistiek en noodhulp; dat werd recent door het Russische parlement bekrachtigd.
Economisch willen beide landen de handelsomzet verhogen van bijna 69 miljard dollar vorig jaar naar 100 miljard dollar in 2030. India wil de handelsbalans verbeteren door meer eigen producten — medicijnen, landbouwgoederen en textiel — naar Rusland te exporteren en pleit voor het wegnemen van administratieve barrières. Ook wordt gewerkt aan regelingen voor hooggeschoolde Indiase arbeidsmigratie naar Rusland.
Het bezoek valt samen met groeiende Amerikaanse zorgen: Washington bekritiseert Indiase aankopen van goedkope Russische olie als een inkomstenbron voor Moskou en nam maatregelen zoals sancties tegen twee Russische oliebedrijven en verhoging van invoertarieven op Indiase goederen. Critici vrezen dat de nauwe banden met Rusland de relaties van New Delhi met de EU en de VS en lopende handelsonderhandelingen kunnen compliceren.