Wij zeggen na 30 jaar ons lidmaatschap van Natuurmonumenten op vanwege samenwerking met Coca-Cola
In dit artikel:
Michiel Bussink (auteur/publicist natuur en milieu) en Johan Frijns (directeur BankTrack), beiden op persoonlijke titel, kondigen in een open brief aan Jeroen de Koe, directeur van Natuurmonumenten, aan dat zij na bijna dertig jaar hun lidmaatschappen opzeggen. Directe aanleiding zijn paginagrote advertenties van Coca‑Cola en Natuurmonumenten in de Volkskrant op 25 en 28 augustus waarin de samenwerking rond een waterproject in Brabant wordt gepresenteerd.
De schrijvers stellen dat zij samenwerking tussen natuurorganisaties en bedrijfsleven niet principieel uitsluiten, maar vinden de keuze voor Coca‑Cola onbegrijpelijk en onverenigbaar met natuurbescherming en volksgezondheid. Ze wijzen op meerdere bezwaren: Coca‑Cola draagt volgens hen bij aan een ongezonde levensstijl en de wereldwijde toename van overgewicht en aandoeningen als diabetes en hart‑ en vaatziekten; het bedrijf zou wetenschappers financieren die het verband tussen suikerconsumptie en obesitas relativeren; en het Voedingscentrum raadt het drinken van cola af.
Daarnaast noemen de briefschrijvers Coca‑Cola als 's werelds grootste producent van plastic afval — met naar schatting honderd miljard plastic flessen per jaar volgens de Plastic Soup Foundation — en verwijzen zij naar onderzoek dat in veel landen Coca‑Cola‑flesjes het meest gevonden afval vormen op stranden en langs rivieren. Ook bekritiseren ze het bedrijf voor het onttrekken van grote hoeveelheden grondwater in landen als India en Mexico en voor lobbypraktijken die internationale afspraken over plasticvervuiling hebben bemoeilijkt.
De brief verwijst naar het VN‑IPBES‑rapport dat onder meer machtconcentratie, overproductie en obstructie door gevestigde belangen als kernproblemen voor natuurverlies noemt. Volgens de auteurs fungeert Natuurmonumenten met de gezamenlijke advertentie onbedoeld als platform voor greenwashing. Ze roepen de organisatie op de samenwerking met Coca‑Cola te beëindigen en geven aan bereid te zijn hun lidmaatschap te herstellen zodra dat gebeurt, uit zorg voor een gezonde, natuurrijke toekomst in lijn met het gedachtegoed van oprichters als Jac. P. Thijsse en Eli Heimans.