Wij gingen Trump voor: Groenland had ook zomaar Nederlands kunnen zijn

In dit artikel:

In de 17e eeuw waren Nederlandse walvisvaarders actief in het Noordpoolgebied en richtten ze zich onder meer op Groenlandse walvissen en andere zeezoogdieren. Deze industrie leverde flinke winsten op: walvisolie en baleinen waren waardevolle grondstoffen voor verlichting, verlichting van textielproductie en allerlei toepassingen in de handelende Republiek. Die economische waarde maakte Groenland aantrekkelijk voor Europese mogendheden en verklaart waarom het eiland al eeuwenlang in belangstelling staat. Het verleden van intensieve jacht illustreert ook hoe maritieme ondernemingen hebben bijgedragen aan de welvaart van de Gouden Eeuw. Moderne voorbeelden van geopolitieke interesse, zoals het in 2019 bekend geworden aanbod van de VS om Groenland te kopen, tonen dat de strategische en economische waarde van het eiland nog steeds actueel is. Ten slotte leidde langdurige jacht tot druk op walvisbestanden en veranderde de rol van walvisproducten toen alternatieve brandstoffen en materialen opkwamen.