Wielerwereld boos en bedroefd na dood Finlay Tarling: 'Veiligheid is catastrofaal'

In dit artikel:

De internationale rennersvakbond CPA heeft met woede gereageerd op de dood van de 19-jarige Brit Finlay Tarling tijdens de Ronde van Portugal. Tarling kwam vrijdag om het leven nadat hij als achterblijver in botsing was gekomen met een voertuig dat geen deel uitmaakte van de koers.

Het ongeval heeft opnieuw discussie veroorzaakt over de beveiliging van kleinere wielerwedstrijden. In tegenstelling tot grote rondes, waarbij het parcours doorgaans volledig voor verkeer wordt afgesloten, werken organisatoren in Portugal met een tijdelijke of mobiele afsluiting. Politie en koersbegeleiders houden het verkeer stil wanneer het peloton passeert, maar kunnen niet bij elke zijweg een agent plaatsen.

Volgens Carlos Canatario van de Portugese politie stond de bestuurder bij een kleinere toegangsweg te wachten en kreeg hij van toeschouwers te horen dat de wedstrijd voorbij was. Tarling reed op dat moment alleen achter het peloton, naast een ploegleiderswagen. Tijdens een afdaling liep zijn snelheid op en kon een politiemotor hem niet meer volgen. Bij het afsnijden van een bocht botste hij vervolgens op het voertuig. Op beelden op sociale media zouden ook andere renners tussen het gewone verkeer hebben gereden.

Voormalig Tourrenner Jérôme Pineau noemde de veiligheidsorganisatie van de Portugese ronde tegenover RMC Sport zeer slecht en vindt dat wedstrijden niet mogen doorgaan als de veiligheid niet kan worden gegarandeerd. CPA-voorzitter Adam Hansen noemt het incident een bekend probleem: automobilisten denken dat de weg weer vrij is zodra het peloton voorbij is, terwijl achterblijvers nog onderweg kunnen zijn.

Hansen wil daarnaast strengere eisen voor wielerhelmen. Volgens hem zijn de huidige Europese tests, die uitgaan van een snelheid tot 19,5 kilometer per uur, onvoldoende voor de risico’s in het wielrennen.

Tarlings ouders deelden op Instagram hun verdriet en vroegen mensen die gaan fietsen aan hun zoon te denken. Finlay was de jongere broer van tijdritspecialist Joshua Tarling.