Wielertransfers: Victor Vercouillie zet stap terug naar Tarteletto-Isorex, Ethan Hayter zwaait Soudal-Quick Step uit

In dit artikel:

De transferzomer in het wielrennen zorgt voor veel beweging bij de WorldTour- en ProTour-ploegen. Verschillende teams halen jonge talenten binnen, terwijl gevestigde namen van ploeg wisselen of hun contract verlengen.

Lotto-Intermarché geeft opvallend veel kansen aan jonge renners. De 18-jarige Italiaanse sprinter Brandon Fedrizzi slaat de opleidingsploeg over en wordt meteen prof, na sterke resultaten bij de junioren en recente ereplaatsen op het WK en EK. Ook Kamiel Eeman, Victor Vaneeckhoutte en Milan Donie stromen vanuit het developmentteam door. Guillaume Martin keert na eerdere jaren bij Wanty terug naar de Belgische ploeg. De 33-jarige Fransman wordt naast klassementsrenner ook mentor en wegkapitein. Verder trekt Lotto-Intermarché de ervaren Franse puncher Clément Venturini, de Colombiaanse topsprinter Juan Sebastian Molano en klassiekerspecialist Stan Dewulf aan. Dewulf keert terug naar de ploeg waar hij in 2019 prof werd en moet een van de speerpunten in het voorjaar worden. Lars Craps verlengde zijn contract tot eind 2028.

Aan de vertrekzijde verliest Lotto-Intermarché onder anderen Georg Zimmermann aan Lidl-Trek en Liam Slock aan Bahrain Victorious. Ook toptalent Niels Driesen, tweede in de Ronde van de Toekomst, kiest voor Pinarello Q36.5. Die Zwitserse ploeg bouwt verder aan een sterke selectie met onder meer Ethan Hayter, Frederik Frison, Mauro Schmid, Pavel Bittner, Tom Crabbe, Andrew August en Niels Driesen. Hayter verlaat Soudal-Quick Step na twee seizoenen en hoopt bij het team van Tom Pidcock opnieuw vooruitgang te boeken. Frison blijft er langer als gewaardeerde knecht, terwijl de jonge Belgische sprinter Crabbe na het verdwijnen van Flanders-Baloise overstapt na een seizoen met vijf zeges.

Soudal-Quick Step haalt met Ben Turner een Britse klassiekerrenner binnen. De 27-jarige renner werd al vierde in de Brabantse Pijl, achtste in Dwars door Vlaanderen en elfde in Parijs-Roubaix en moet de ploeg vanaf 2027 extra slagkracht geven in het voorjaar. Ook Lorenzo Milesi komt over van Movistar. De voormalige wereldkampioen tijdrijden bij de beloften tekende tot eind 2029, maar de ploeg ziet in hem meer dan alleen een tijdrijder. Tim Torn Teutenberg verlaat Lidl-Trek voor twee jaar en wil zich in België ontwikkelen in zowel de klassiekers als de sprint. Daartegenover staat het vertrek van Mikel Landa, die na zijn periode bij Soudal-Quick Step terugkeert naar Euskaltel-Euskadi. De 36-jarige Bask tekende voor twee seizoenen bij de ploeg waar hij zijn loopbaan begon en die hij eerder als voorzitter hielp ondersteunen.

Lidl-Trek versterkt zijn klassementskern met de Oostenrijkers Felix Gall en Gregor Mühlberger. Gall, dit seizoen tweede in de Giro en derde in de Vuelta, krijgt een contract tot eind 2029 en moet uitgroeien tot een vaste podiumkandidaat in de grote rondes. Mühlberger blijft tot eind 2028 en wordt vooral als ervaren klimmer en helper ingezet. Ook de Fransman Jordan Jegat, die de voorbije twee Tours telkens tiende werd, en Georg Zimmermann komen naar de ploeg. Daarnaast tekende Igor Arrieta tot 2029, nadat hij UAE verlaat. De Spanjaard won dit jaar zijn eerste grote-ronde-etappe in de Giro.

UAE Team Emirates-XRG ziet Arrieta vertrekken, maar verlengt wel het contract van Jhonatan Narváez tot 2029. De Ecuadoraan won dit seizoen drie Giro-etappes en blijft een belangrijke helper en aanvallende renner voor de ploeg rond Tadej Pogacar. UAE haalt ook de Fransman Pierre Gautherat weg bij Decathlon-CMA CGM. De 23-jarige puncher, winnaar van Parijs-Camembert, mikt op een doorbraak in de klassiekers.

Bij Decathlon vertrekken naast Gautherat ook Gall en Mühlberger. De ploeg verliest bovendien de Duitse klimmer Georg Steinhauser aan Red Bull-Bora-Hansgrohe. Steinhauser, winnaar van een Giro-etappe in 2024, moet daar de selectie rond onder anderen Remco Evenepoel versterken. Red Bull verlengde ook het contract van Jai Hindley. De Australische Giro-winnaar blijft langer bij de Duitse ploeg, waarvoor hij momenteel de Tour rijdt.

XDS Astana haalt twee Italianen binnen: Tommaso Dati en Andrea Bagioli. Dati maakte bij de continentale ploeg UKYO indruk met twee profzeges en een tweede plaats op het Italiaanse kampioenschap. Bagioli verlaat Lidl-Trek na drie seizoenen en tekent tot 2028. NSN Cycling Team versterkt zich dan weer met de Amerikaanse tijdrijder Artem Shmidt, de Deense klassiekerrenner Kasper Asgreen en de Colombiaanse klimmer Santiago Buitrago. Asgreen, voormalig winnaar van de Ronde van Vlaanderen, wordt ook mentor voor jonge renners. Buitrago verlaat Bahrain Victorious na zeven jaar en wil bij NSN opnieuw stappen zetten in etappekoersen en grote rondes.

Bahrain Victorious haalt naast Slock ook de Spaanse klimmer Ibon Ruiz en de Ierse belofte Seth Dunwoody binnen. Ruiz won dit jaar zijn eerste profkoers en werd tweede in de Route d’Occitanie. Dunwoody maakt na sterke prestaties bij de beloften de overstap van de opleidingsploeg naar het WorldTeam. Alpecin-Premier Tech haalt in één keer drie renners: Ivan Garcia Cortina, Casper van Uden en Madis Mihkels. Garcia Cortina moet na zes jaar bij Movistar nieuwe impulsen brengen, Van Uden wil zich verder ontwikkelen als sprinter en Mihkels mikt op eigen zeges naast zijn werk voor de ploeg.

Ook bij andere teams zijn belangrijke transfers aangekondigd. Movistar legt de 20-jarige Ecuadoriaanse klimmer Mateo Ramírez tot 2029 vast. Cofidis haalt de Belgische aanvaller Michiel Coppens, die na sterke resultaten bij Beat CC vanaf 2027 twee jaar voor de Franse ploeg rijdt. Visma-Lease a Bike verlengt het contract van de jonge Belg Tim Rex tot eind 2029. Hij maakte dit seizoen zijn WorldTour-debuut en hielp Jonas Vingegaard in de Giro. Flanders-Baloise houdt na dit jaar op te bestaan, waardoor ook Victor Vercouillie een nieuwe ploeg moest zoeken. Hij kiest voor Tarteletto-Isorex, een stap terug maar voorlopig wel zekerheid.

Tot slot kondigde de 33-jarige Luxemburger Bob Jungels zijn afscheid aan. De renner van Ineos stopt na dit seizoen na vijftien jaar als prof. Hij won onder meer Luik-Bastenaken-Luik, Kuurne-Brussel-Kuurne en een Giro-etappe en droeg jarenlang de Luxemburgse kampioenentrui. De transferperiode toont zo een combinatie van verjonging, versterking van de klassieker- en klassementskernen en het afscheid van ervaren renners.