Wielericonen wachten zenuwslopende strijd af in Tour de France: 'Vijfde zege Tadej Pogacar niet vanzelfsprekend'

In dit artikel:

De 113e Tour de France begint zaterdag in Barcelona met meteen een stevige ploegentijdrit, en volgens de Nederlandse wielericonen draait de strijd vooral om Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Jan Janssen, Joop Zoetemelk, Erik Breukink en Michael Boogerd verwachten allemaal een tweestrijd tussen de Sloveen en de Deen, al laten ze ook ruimte voor een verrassende rol van de 19-jarige Fransman Paul Seixas.

Janssen ziet Pogacar momenteel als de renner met de meeste explosiviteit, maar benadrukt dat Vingegaard in de grote rondes altijd gevaarlijk blijft en dat pech, valpartijen of een slechte dag de koers kunnen kantelen. Hij wijst er bovendien op dat deze Tour maar één korte individuele tijdrit telt, wat de kansen voor pure tijdrijders zoals Remco Evenepoel beperkt.

Zoetemelk, die in Frankrijk woont, volgt de Tour dagelijks maar vooral in de beslissende fases. Hij hoopt op spanning tot het einde en noemt Seixas een mogelijke toekomstman voor het Franse wielrennen, al denkt hij dat het nu nog te vroeg is voor een Franse eindzege. Volgens hem kan Pogacar vooral worden aangepakt als meerdere ploegen hem durven te bestrijden in plaats van hun eigen klassement veilig te stellen.

Breukink verwacht meer spanning dan vorig jaar, mede omdat zowel Pogacar als Vingegaard dit seizoen al veel hebben gewonnen, maar elkaar nog niet hebben getroffen. Hij denkt dat Pogacar in de eerste week direct tijd wil pakken, zeker met lastige aankomsten in de openingsritten en de snelle overgang naar de Pyreneeën.

Boogerd kijkt vooral uit naar de ploegentijdrit, waarin de verschillen meteen zichtbaar kunnen worden. Hij vindt dat Visma-Lease a Bike het verlies van Wout van Aert kan voelen, terwijl UAE Emirates met Pogacar juist bergop de meeste druk zal zetten. Over Seixas is hij voorzichtig: talent genoeg, maar drie weken meevechten met de absolute top lijkt voor hem nog te vroeg.