Wielericonen Leontien van Moorsel (55) en Demi Vollering (29) over 'vrouwentaboes' in de sport. 'Als je moet huilen, moet je huilen en als je blij bent, ben je blij'
In dit artikel:
Leontien van Moorsel (55) en Demi Vollering (29) voeren begin 2026 een open gesprek over onderwerpen die nog te vaak taboe zijn in de wielersport: menstruatie, gewicht, mentale balans en hoe vrouwen daarmee omgaan op topniveau. Beiden delen persoonlijke ervaringen en advies voor jonge rensters, en benadrukken dat gezondheid en begeleiding belangrijker zijn dan extreem laag gewicht.
Vollering — meervoudig winnares van Luik‑Bastenaken‑Luik, Strade Bianche, de Vuelta Femmes en tweevoudig Tour de France‑winnares — vertelt hoe haar cyclus en lichamelijke schommelingen prestatie kunnen beïnvloeden. Tijdens het WK in Kigali hinderde een uitblijvende menstruatie haar koers; een week later, terug in goede balans, werd ze Europees kampioene. Ze pleit ervoor het gesprek over vrouwengezondheid breder te voeren: jonge atletes zien vaak alleen eindresultaten, zonder de context van begeleiding, voeding en hormonen.
Van Moorsel, die decennialang wereldtitels en Olympisch succes behaalde en open is over een periode met een eetstoornis, waarschuwt tegen de gevaren van extreem afslanken. Ze vertelt dat zij destijds bijna alles verloor: energie, plezier en overzicht. Ze reageert beschermend op kritiek richting Vollering en moedigt kwetsbaarheid aan: emoties tonen betekent juist kracht. Van Moorsel geeft ook een persoonlijk voorbeeld van hoe zij haar leven en prestaties op hormonen afstemde — ze gebruikt oestrogeen en merkt het effect op haar welzijn.
Beide vrouwen bespreken ook het gebruik van de anticonceptiepil. Van Moorsel heeft die nooit structureel gebruikt en wijst op mogelijke bijwerkingen (gewichtstoename, stemming), terwijl Vollering bewust kiest voor het volgen van haar natuurlijke cyclus. Ze vinden dat individuele keuzes gerespecteerd moeten worden en dat openheid jonge sporters helpt verstandige beslissingen te nemen, zonder zichzelf te beschadigen.
Praktische veranderingen: Vollering zegt haar seizoen 2026 anders te plannen — minder reizen, meer gerichte trainingsblokken — nadat ziekte en overbelasting vorig seizoen haar Tour‑ambities beïnvloedden. Dat illustreert een breder punt: topsport vraagt niet alleen fysieke optimalisatie, maar ook goede begeleiding, rust en aandacht voor mentale en hormonale gezondheid.
Context: het gesprek past in een groeiende beweging in de sportwereld die aandacht vraagt voor Female Athlete Triad/RED‑S en voor het normaliseren van gesprekken over menstruatie en energiehuishouding. Van Moorsel en Vollering benadrukken dat openheid begrip vergroot en kan voorkomen dat jonge sporters korte termijn succes nastreven ten koste van langdurige gezondheid.