Wiegman op jacht naar derde Europese titel op rij, Carter terug in de basis voor EK-finale
In dit artikel:
Vanavond staat in het Sint Jakob-Park in Basel de finale van het Europees kampioenschap vrouwenvoetbal op het programma: Engeland neemt het op tegen Spanje. Bondscoach Sarina Wiegman kan met Engeland voor de derde keer op rij de Europese titel veroveren, na eerdere zeges in 2017 met Nederland en in 2022 met Engeland. De wedstrijd begint om 18.00 uur.
Engeland mikt op revanche na hun nederlaag in de WK-finale van 2023 tegen Spanje, toen Olga Carmona de winnende goal maakte. Wiegman kiest voor een basiself met onder meer Jessica Carter terug in de verdediging en zeven speelsters die twee jaar geleden ook in de WK-finale stonden. Aan Engelse zijde speelt rechtsback Lucy Bronze haar 35ste EK- of WK-wedstrijd, waarmee ze een record deelt met Jill Scott. Met 140 interlands nadert ze het record van Fara Williams.
Spanje, winnaar van het WK 2023, gaat voor haar eerste Europese titel en beschikt over een basisploeg die grotendeels ook in de WK-finale stond. Jonge talenten als Vicky Lopez, die net 19 werd, en aanvaller Athenea Del Castillo kunnen mogelijk het verschil maken. Spanje versloeg woensdag in de halve finale titelverdediger Duitsland.
Beide landen hebben wissels die kunnen doorbreken: bij Engeland excelleert Arsenals Michelle Agyemang (19), terwijl Spanje rekent op Real Madrid-speelster Del Castillo (24). De spelers ontmoeten elkaar voor het eerst in dit stadion, waar Nederland deze zomer nog verloor van Frankrijk.
Wiegman benadrukt het karakter van haar ploeg en het grote draagvlak onder Engelse fans, die ook dit toernooi in de meerderheid zijn bij de wedstrijden. Aan Spaanse kant leeft de hoop om na het wereldkampioenschap ook Europa te veroveren. De finale wordt breed gevolgd, met in Engeland al vroeg een uitgebreide voorbeschouwing op BBC One.
Daarnaast maakt het duel deel uit van een groeiende traditie in het vrouwenvoetbal, waar landen als Duitsland (acht titels), Noorwegen (twee), Zweden, Nederland en Engeland de Europese glorie al eens genoten. Spanje zoekt met deze finale aansluiting bij die elite en hoopt de stap te zetten van WK-kampioen naar ook Europees kampioen.