Wie ontvangt dit keer de Dickens Award? Kees Swagerman hoopt op een volle zaal bij uitreiking in Haren
In dit artikel:
Op 27 november maakt wethouder Kirsten de Wrede namens de jury bekend wie dit jaar de Dickens Award voor cultuur in Haren krijgt. De prijs, sinds 2000 ingesteld vanuit het gedachtegoed van Charles Dickens — die zich in zijn werk verdiepte in het lot van de minderbedeelden — eert Harenaars die zich langere tijd (minimaal twee jaar) en zichtbaar inzetten voor het lokale culturele leven.
Kees Swagerman (69) is zes jaar voorzitter van Cultureel Haren en daarmee ook voorzitter van de jury. Swagerman woont ruim veertig jaar in Haren; zijn achtergrond omvat werk in de reisbranche, zes jaar wethouderschap in Oldambt en elf jaar in de Provinciale Staten namens de SP. Hij is daarnaast groot fan van FC Groningen. Volgens hem melden zich doorgaans drie à vier serieuze kandidaten; de jury — naast Swagerman bestaande uit de beheerder van de Dickens Room, de cultuurwethouder en de vorige winnaar — komt meestal snel tot een keuze.
De Dickens Room zelf is een sfeervol vertrek in de openbare bibliotheek van Haren, ingericht in Victoriaanse stijl en gevuld met werken van en over Charles Dickens. Vanuit die ruimte en inspiratie werd de prijs ingesteld. Oorspronkelijk bestond de onderscheiding uit een legpenning van kunstenaar Jan Steen; later werd dat vervangen door een kunstwerk in keramiek en glas in de vorm van een Dickens-boek, gemaakt door Harense kunstenares Manja Venhuizen.
Swagerman stelt dat het culturele aanbod in Haren de laatste jaren sterk is toegenomen. De samenwerking met de gemeente Groningen na de fusie verloopt goed, het subsidiebudget is zelfs vergroot en er is extra aandacht voor jeugdactiviteiten — het kindfestival in de Hortus noemt hij een groot succes. Recente prijswinnaars zijn onder anderen Dick Herman de Boer (Noordlaren Muziek) en Annemiek Bos (Klooster Yesse); eerdere ontvangers zijn onder meer Hein Bekenkamp en Henk Boomker.
De feestelijke uitreiking is op woensdag 27 november om 20.00 uur in de Forumbibliotheek Haren, met muzikale omlijsting door zangeres Jeninke de Jong en pianist Leo Bouwmeester. De toegang is gratis, aanmelden verplicht via www.geboektinharen.com. De bijeenkomst valt samen met de heropening van de bibliotheek na een verbouwing.