Wie is Natalie Harp, 'menselijke printer' van Trump die jaar lang zonder veiligheidsmachtiging door Witte Huis liep?

In dit artikel:

Natalie Harp, de 35-jarige persoonlijke assistente van Donald Trump, staat sinds kort volop in de belangstelling. Aanleiding is een campagnerally van de Democratische senator Jon Ossoff in Georgia, waar hij kritiek uitte op Trumps prioriteiten en verwees naar diens nauwe samenwerking met Harp. Het Witte Huis reageerde ongewoon fel met persoonlijke beledigingen aan het adres van Ossoff en een journaliste. Daardoor groeide de nieuwsgierigheid naar de onbekende medewerkster.

Harp werd in 2019 bekend als Fox News-gast nadat ze vertelde dat Trump haar had geholpen bij een experimentele behandeling voor botkanker. Medische experts benadrukten later dat die behandeling ook zonder Trumps beleid mogelijk was. Ze werd vervolgens presentator bij het conservatieve One America News, waar ze onder meer de onjuiste bewering verspreidde dat Trump de verkiezingen van 2020 had gewonnen. In 2022 sloot ze zich aan bij Trumps politieke team en werkte ze mee aan zijn herverkiezingscampagne.

In het Witte Huis groeide Harp uit tot een zeer loyale en invloedrijke assistente. Ze selecteert nieuwsartikelen en berichten op sociale media die Trump gunstig gezind zijn en print die uit met een draagbare printer in haar rode rugzak. Daarom kreeg ze de bijnaam ‘The Human Printer’. Harp behoort ook tot de kleine groep mensen die toegang heeft tot Trumps Truth Social-account. Ze helpt hem berichten opstellen en plaatsen en zit vaak naast hem tijdens autoritten, golfrondes, ondertekeningsmomenten en buitenlandse verplaatsingen. In 2023 zou ze zelfs in de koffer van een auto zijn gekropen omdat er geen plaats meer was in de presidentiële colonne.

Volgens journaliste Maggie Haberman fungeert Harp als een soort ‘menselijk dekentje’: haar onvoorwaardelijke loyaliteit zou Trump rust geven. Brieven aan de president tonen hoe sterk haar bewondering is. Analisten vergelijken haar rol met die van vrouwelijke assistenten die Trump vroeger in de Trump Tower voortdurend ter beschikking stonden.

Tegelijk ontstond er bezorgdheid over haar toegang tot de president. Onderzoek van MS NOW wees uit dat Harp meer dan een jaar weigerde een achtergrondonderzoek te ondergaan. Daardoor werkte ze in het Witte Huis zonder veiligheidsmachtiging. Pas na aandringen van medewerkers en beveiligingsverantwoordelijken greep Trump in en vulde Harp de vereiste documenten in. Inmiddels heeft ze wel een machtiging. Het Witte Huis zegt dat Harp loyaal en hardwerkend is en, net als anderen, over de nodige veiligheidsgoedkeuring beschikt.