"Wie is mooi? En wie bepaalt dat?": nieuwe expo 'Picture perfect' stelt vragen over schoonheid
In dit artikel:
In Bozar in Brussel loopt sinds vorige week Picture perfect, een lens-based overzichtstentoonstelling over 55 jaar fotografie, video, film en games die onderzoekt wat schoonheid vandaag betekent en wie die normen bepaalt. De show brengt werk samen van 65 internationale kunstenaars — van Rineke Dijkstra en Cindy Sherman tot Pipilotti Rist en Ana Mendieta — en sluit thematisch aan op de gelijktijdig geopende renaissancetentoonstelling Bellezza e bruttezza met werken van onder anderen Botticelli en Titiaan.
De curatoren concentreren zich op kijken en bekeken worden: zelfportretten, sociale-media-imago’s, filters en het commerciële ideaal van eeuwige jeugd en perfecte lichamen. Volgens Zoë Gray, directeur tentoonstellingen van Bozar, “gaat het niet om een oordeel”; de expo wil eerder uitnodigen tot reflectie en creatief verzet. Kunstenaars dagen bestaande schoonheidsidealen uit door ze te bekritiseren, te overdrijven of te herschrijven — vaak met een emanciperende toon van bodypositivity en esthetisch verzet.
Historische werken tonen dat die kritiek niet nieuw is: in de jaren 60 en 70 maakten Martha Rosler en Hannah Wilke collages en videostukken die reclamebeelden en genderstereotypen ondermijnden. Hedendaagse makers gebruiken ook moderne technologieën om perfectiedwang te bevragen: Cindy Sherman bewerkt haar eigen gezicht met Instagram-filters; Anne Horel laat Doornroosje via AI een feministische bevrijding meemaken. Andere projecten zijn expliciet politiek of persoonlijk — Ana Mendieta’s performancebeelden en de tragische omstandigheden rond haar dood blijven zwaar wegen — terwijl Baloji de druk tot wittere huid kritiseert en Haley Morris-Cafiera online bodyshaming omdraait door pestkoppen visueel te parodiëren.
Speelse en confronterende werken passeren de revue, van videos waarin borsthaar wordt geplakt tot interactieve games over ontharing. De tentoonstelling sluit ontroerend af met fotografische portretten van oudere lichamen door John Coplans en Sandra Lazzarini: rimpels, moedervlekken en grijs haar als vanzelfsprekende schoonheid.
Praktisch: Picture perfect. Beauty through a contemporary lens is te zien in Bozar tot 16 augustus 2026. De renaissance-expo Bellezza e brutteza loopt tot 14 juni 2026.