Wie gaat dit betalen? Assen verliest grip op zorgkosten

In dit artikel:

Assen raakt de controle over zijn grootste uitgavenpost kwijt: de kosten voor zorg, welzijn en bijstand lopen sterk op. De gemeente sloot 2025 af met bijna 5 miljoen euro tekort en voorziet in de meerjarenkaders verdere tekorten: zo’n 6,7 miljoen in 2027 en oplopend tot ruim 15 miljoen in latere jaren als er niets verandert.

De belangrijkste oorzaken zijn fors hogere uitgaven aan jeugdzorg (ongeveer 4,6 miljoen meer dan begroot) en de Wmo (ruim 3,4 miljoen tekort), oplopende bijstandsuitgaven, stijgende lonen en duurder wordende contracten met zorgaanbieders. Tegelijk neemt de vraag toe door vergrijzing en complexere problematiek bij jongeren, en zien zorgaanbieders langere wachtlijsten en hogere tarieven. Het Rijk compenseert deze groeiende lasten onvoldoende; de gemeente spreekt van een structurele mismatch tussen taken en bekostiging en verwacht zelfs minder middelen voor onderdelen van de Wmo vanaf 2029.

Tot nu toe worden tekorten deels gedekt uit algemene reserves, maar die buffer slinkt snel. Volgens de kaderbrief zou de vrije financiële ruimte rond 2029–2030 zelfs negatief kunnen worden, waardoor het onmogelijk wordt tekorten duurzaam met reserves op te vangen.

Dat legt de beslissingsmacht bij het nieuwe gemeentebestuur: er moeten keuzes komen over bezuinigingen, afblazen of vertragen van plannen, of hogere lasten voor inwoners. Tegelijkertijd houdt Assen vast aan omvangrijke investeringen in woningbouw en stadsvernieuwing — waaronder het Stadskwartier waarvoor 122 miljoen is uitgetrokken — wat extra druk op de begroting zet.

Kortom: structurele zorgkosten, geringe rijkscompensatie en slinkende reserves dwingen Assen komende jaren tot stevige politieke keuzes met directe gevolgen voor inkomsten, voorzieningen en investeringsplannen.