Wie denkt dat er nu al veel bosbranden zijn, moet zich schrap zetten voor de toekomst: 'Frequentie en intensiteit zullen verder toenemen'

In dit artikel:

Klimaatwetenschappers waarschuwen al jaren dat de opwarming van de aarde leidt tot meer en zwaardere bosbranden, en volgens hoogleraar duurzaamheid Hans Bruyninckx blijkt nu in heel Europa dat die waarschuwingen terecht waren. Van Zuid-Spanje en Parijs tot Wales en zelfs Scandinavië worden gebieden getroffen die vroeger nauwelijks met natuurbranden te maken hadden. Door aanhoudende droogte en extreme hitte breidt het risico zich noordwaarts uit, waardoor niet alleen de kans op branden toeneemt, maar ook hun hevigheid en frequentie.

De gevolgen blijven niet beperkt tot natuur en landschap. Bosbranden zorgen voor meer luchtvervuiling, wat vooral gevaarlijk is voor mensen met hart- en longproblemen. Tegelijk leggen hittegolven extra druk op de gezondheidszorg: in Frankrijk waren ziekenhuizen overbelast en kwamen hartstilstanden volgens artsen veel vaker voor, terwijl ook Nederlandse ziekenhuizen meer oudere en kwetsbare patiënten zagen. In Nederland vielen tijdens de hittegolf van eind juni bovendien naar schatting 480 extra doden. Uit onderzoek blijkt daarnaast dat media de klimaatlink vaak nog onderbelichten, terwijl klimaatontkenning en politieke tegenstand tegen ingrijpen de aanpak van het probleem jarenlang hebben vertraagd.