Wie de niet-stemmer gewoon opgeeft, moet vervolgens niet meer klagen over de lage opkomst

In dit artikel:

In Arnhem ging bij de gemeenteraadsverkiezingen slechts 49,88 procent van de kiesgerechtigden stemmen. Dat betekent dat meer dan de helft thuisbleef, maar volgens de auteur krijgt dit na de verkiezingen te weinig aandacht. Een lage opkomst is zorgwekkend, omdat raadsleden ook de inwoners vertegenwoordigen die niet hebben gestemd.

Onderzoek dat Arnhem in 2023 liet uitvoeren, wijst erop dat niet-stemmers minder vertrouwen hebben in de politiek en het gevoel hebben dat politici niet naar hen luisteren. Ook ervaren zij politieke taal vaak als afstandelijk. Hoewel de gemeente maatregelen heeft genomen, blijft de opkomst onder de 50 procent. Veel mensen stemmen wel bij landelijke, maar niet bij gemeentelijke verkiezingen.

De gemeenteraad en individuele raadsleden zouden daarom gedurende de hele bestuursperiode contact met inwoners moeten onderhouden, in plaats van alleen tijdens verkiezingscampagnes zichtbaar te zijn. De auteur stelt voor dat raadsleden bijvoorbeeld regelmatig in winkelcentra aanwezig zijn, actief vragen wat er speelt en duidelijk terugkoppelen wat met die signalen gebeurt. Zo kan vertrouwen worden opgebouwd. Als de politiek niet nu naar niet-stemmers toegaat en hen serieus neemt, is de kans groot dat zij ook bij de volgende verkiezingen thuisblijven.