Wichelroede om brandstichter te ontdekken

In dit artikel:

In een dorp in Zambia, vlak bij een zendingspost, zijn twee lokalen van de dorpsschool afgebrand. De dorpshoofden schakelden een toverdokter in die met een soort wichelroede van bamboestokjes en kippenveren aanwijst wie verantwoordelijk is. Alleen jongens van school werden getest; volgens het ritueel wezen ze twee jongens aan die daarop direct van school werden gestuurd.

Een vader van een van de beschuldigde jongens ging naar de politie. Op het politiebureau voerde de toverdokter zijn ritueel opnieuw uit en wees weer dezelfde twee jongens aan. Een politieman probeerde vervolgens zelf de wichelroede; toen werden alle jongens vrijgesproken en wees de stok juist de toverdokter aan. De jongens mochten terug naar school en de toverdokter kreeg het dringende verzoek zijn praktijken te staken.

De auteur bezocht de school en signaleert dat leraren vaak gehoorzamen aan de traditionele hoofdmannen, terwijl diezelfde mannen ook kerkelijk actief zijn. Dit riep vragen op over wat de Bijbel zegt over toverij en over gehoorzaamheid aan God boven mensen. Er is afgesproken dit tijdens een komende dorpsvergadering te bespreken om de toekomst van de school en de rol van geloof en traditie te onderzoeken. Schrijfster Marjanne Hendriksen is vanuit de Christelijke Gereformeerde Kerk uitgezonden naar Zambia en werkt aan Bijbelprojecten voor kinderen.