WHO roept noodcomité samen in internationale strijd tegen apenpokken

In dit artikel:

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is van plan om snel het noodcomité bijeen te roepen om de verspreiding van het apenpokkenvirus (mpox) internationaal te beoordelen. Tijdens een persconferentie benadrukte WHO-hoofd Tedros Adhanom Ghebreyesus dat experts moeten vaststellen of een gezondheidsnoodtoestand noodzakelijk is, gezien de situatie in verschillende Afrikaanse landen, vooral in Congo, waar het virus al sinds begin dit jaar actief is.

In Congo zijn er meer dan 14.000 verdachte gevallen gerapporteerd, met minstens 511 doden. Hoewel de WHO een regionaal responsplan heeft, is er bezorgdheid over de mogelijkheid van verdere verspreiding naar buurlanden. Ghebreyesus benadrukte de noodzaak voor internationale samenwerking om de productie en distributie van twee beschikbare vaccins tegen apenpokken te versnellen, zodat ze beschikbaar komen in de zwaarst getroffen gebieden.

Het apenpokkenvirus werd voor het eerst bij mensen aangetroffen in 1970 in de Democratische Republiek Congo. Sinds mei 2022 is er een stijging van het aantal infecties wereldwijd, voornamelijk onder homoseksuele en biseksuele mannen, die getroffen zijn door de 'clade II' variant. Momenteel is de 'clade Ib' variant dominant, die mogelijk dodelijker is dan de eerdere variant. De WHO had eerder van juli 2022 tot mei 2023 een noodtoestand afgekondigd vanwege de wereldwijde epidemie.