WHO bereidt zich voor op 'nucleair incident' tijdens oorlog tegen Iran

In dit artikel:

De WHO waarschuwt dat ze rekening houdt met een mogelijke nucleaire escalatie binnen de oorlog rond Iran en bereidt zich daar actief op voor. Hanan Balkhy, regionaal directeur voor de oostelijke Middellandse Zee, zegt in een interview dat de organisatie verschillende scenario’s doorneemt, van een aanval op een nucleaire installatie tot het daadwerkelijke gebruik van kernwapens. „De slechtst mogelijke uitkomst is een nucleair incident”, aldus Balkhy, die benadrukt dat de menselijke en regionale gevolgen immens en langdurig zouden zijn.

Als voorbeeld noemt ze de nasleep van Tsjernobyl: naast directe dodelijke slachtoffers leidde radioactieve lekkage op de lange termijn tot duizenden extra kankergevallen. Ook een inzet van kernwapens zou catastrofaal zijn; historisch vielen bij Hiroshima en Nagasaki honderdduizenden doden en ook daar waren decennialange gezondheidsgevolgen.

De WHO wijst erop dat risico’s zich niet beperken tot Iran. In de regio zijn relevante nucleaire locaties, zoals de onderzoeksreactor bij Dimona in Israël en de commerciële kerncentrale Barakah in de Verenigde Arabische Emiraten. Hoewel geen partij in het huidige conflict expliciet met kernwapens heeft gedreigd, is bekend dat Israël beschikt over kernwapens, dat de VS het grootste arsenaal heeft en dat de VS Iran volgens hen dichtbij een nucleair vermogen achten.

Om niet op verrassingen te stuiten, traint de WHO personeel voor een nucleair incident: onder meer voorlichting aan overheden en burgers, medische respons op stralingsslachtoffers en coördinatie van regionale gezondheidsmaatregelen. De organisatie zegt waakzaam te blijven en hoopt dat een dergelijk scenario uitblijft.