Wetsvoorstel bedreiging voor christelijke organisaties in India

In dit artikel:

Het Indiase parlement behandelt een wijziging van de Foreign Contribution Regulation Act (FCRA), de wet die buitenlandse financiering van maatschappelijke en religieuze organisaties regelt. Christelijke organisaties, waaronder CAMA Zending en de All India Christian Council, vrezen dat de aanpassing de overheid meer controle geeft over hun werkzaamheden.

De registratievoorwaarden zouden strenger worden. Bovendien zouden evangeliserende activiteiten expliciet worden uitgesloten van religieuze activiteiten waarvoor buitenlandse middelen mogen worden gebruikt. Organisaties moeten hun FCRA-registratie elke vijf jaar vernieuwen bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. Als een vergunning vervalt, wordt ingetrokken of niet tijdig wordt verlengd, zouden zij volgens critici uiteindelijk ook gebouwen en andere bezittingen kunnen verliezen die met buitenlandse giften zijn betaald. Het gaat bijvoorbeeld om kerken, scholen, ziekenhuizen en trainingscentra. Wanneer de registratie niet wordt hersteld, kunnen deze eigendommen onder overheidsbeheer komen, worden overgedragen of verkocht voor publieke doeleinden.

De All India Christian Council heeft het parlement opgeroepen het voorstel opnieuw te bekijken. Kerken en andere christelijke organisaties vrezen dat de maatregel niet alleen administratieve lasten verhoogt, maar ook hun religieuze vrijheid en voortbestaan bedreigt. India heeft de FCRA de afgelopen jaren al aangescherpt. Zo mogen organisaties sinds 2020 buitenlandse fondsen niet meer doorgeven aan andere ngo’s, moeten bijdragen via een aangewezen bankrekening in New Delhi binnenkomen en is het toegestane aandeel voor administratieve kosten verlaagd.