'Wethouders Coevorden, stap zelf op'. Holties en Stegen krijgen dringend advies conclusies te trekken na publicatie
In dit artikel:
Wethouders Erik Holties en Steven Stegen (BBC2014) stonden dinsdagavond in de gemeenteraad van Coevorden onder zware kritiek omdat twee uitgebreide artikelen over hun bestuurlijke prestaties op de gemeentelijke infopagina’s in de Coevorder Courant vlak voor de verkiezingen verschenen. CDA, VVD, PvdA en PAC vinden de publicatie, betaald met publiek geld en getoond als informatie van het college, een onaanvaardbare vermenging van wethouderschap en verkiezingscampagne; volgens critici schendt dit de gedragscode die scheiding tussen ambt en kandidaatrol voorschrijft.
Er kwam geen motie van wantrouwen, maar meerdere partijen drongen er krachtig op aan dat de twee wethouders zelf hun conclusies trekken en vertrekken. Holties en Stegen boden hun excuses aan en erkenden dat de publicaties niet op dat moment hadden moeten verschijnen; burgemeester Renze Bergsma noemde ze “echt ongepast”. Het college hield twee extra vergaderingen over de kwestie.
De VVD en anderen wezen er bovendien op dat dit incident niet losstaat van andere zorgen: tegen Holties loopt een klacht van Richard Rolink, eigenaar van een afgebrande groepsaccommodatie, die hem beschuldigt van ontoelaatbaar gedrag en publieke opmerkingen over Rolinks mentale gesteldheid. VVD’er Erwin Weggemans waarschuwde dat dit als een zwaard van Damocles boven komende coalitieonderhandelingen hangt. Ook werd BBC verweten ambtelijke communicatie als zondebok neer te zetten door te suggereren dat ambtenaren onverwacht hebben geïnterviewd zonder zicht op publicatiedatum.
Alleen PPC hield zich op afstand van de scherpe kritiek en BBC-fractievoorzitter Henk Mulder ontkende opzet: volgens hem ging het om informeren van inwoners en was het tijdstip ongelukkig, geen aangestuurde propaganda. De consultatie over het vervolg ligt nu bij de wethouders zelf; politiek en publieke discussie over integriteit en het gebruik van gemeentelijke middelen blijft voortduren.