Wetenschappers ontdekken nieuwe apensoort in Congo: de Likweli

In dit artikel:

Wetenschappers hebben in het oosten van de Democratische Republiek Congo een nieuwe apensoort ontdekt: de Likweli, officieel Colobus congoensis. De zeldzame, schuwe aap leeft in de boomtoppen tussen de rivieren Lomami en Lualaba en is jarenlang nauwelijks opgemerkt. Al in 2008 werd hij voor het eerst gefotografeerd, maar pas na aanvullend veldwerk en genetisch onderzoek konden onderzoekers vaststellen dat het om een nog onbekende soort ging. De aap is grotendeels zwart, kleiner dan andere Colobus-soorten en heeft een opvallende oranje-crèmekleurige vlek rond de mond en een witte vlek bij de anus. Omdat zijn verspreidingsgebied slechts ongeveer 1.700 vierkante kilometer beslaat en onder druk staat van ontbossing, jacht en bebouwing, stellen de onderzoekers voor de soort als ‘bedreigd’ te bestempelen. Lokale bewoners kennen de aap maar beperkt; de soort werd uiteindelijk vooral via gerichte zoekacties, interviews en inbeslagnames van bushmeat bevestigd.