Wetenschappers kijken in Darwin's 200 jaar oude potjes zonder ze te openen

In dit artikel:

Onderzoekers in Londen hebben recentelijk Charles Darwin’s originele Galápagos‑collectie in glazen potten onderzocht zonder de bijna 200 jaar oude vials te openen. Met de lasertechniek Spatially Offset Raman Spectroscopy (SORS) schenen ze laserlicht door het glas en analyseerden subtiele veranderingen in het teruggekaatste licht om de chemische samenstelling van de conserveringsvloeistoffen vast te stellen. De proef omvatte exemplaren uiteenlopend van vissen en krabben tot zoogdieren en reptielen, waarbij alle monsters onbeschadigd bleven.

De methode maakt gecontroleerd, niet‑invasief onderzoek van waardevolle museumcollecties mogelijk: curatoren kunnen zo bepalen welke oplosmiddelen en conserveringsmiddelen gebruikt zijn (bijvoorbeeld alcohol of fixatieven) zonder risico op verdamping, besmetting of fysieke schade door het openen van potjes. SORS is daarmee een belangrijke stap voor conservering, beheer en wetenschappelijke heranalyse van historische collecties en kan ook breder ingezet worden in erfgoed‑en materiaalonderzoek. Voor meer technische details en resultaten verwijst het bericht naar ScienceDaily.