Westerwolde stuurt brief naar COA en ministerie van Asiel. Weg naar nieuwe juridische stappen en miljoenenboete ligt open

In dit artikel:

Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde heeft het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en het ministerie van Asiel en Migratie in een brief herinnerd aan hun wettelijke plicht om asielzoekers op te vangen. Aan de hand van de zogenoemde COA-wet benadrukt hij dat het COA uitvoerende verantwoordelijkheid heeft en het Rijk eindverantwoordelijk is; Velema waarschuwt dat de brief niet vrijblijvend is en dat hij de mogelijkheid openhoudt om later te procederen. Woensdagavond toonde de gemeenteraad zich daarmee tevreden: raadleden zijn het zat dat gemaakte afspraken keer op keer niet worden nageleefd.

De aanleiding is de overvolle aanmeldlocatie in Ter Apel, waar opnieuw het gevaar bestaat dat mensen op straat terechtkomen en in het dorp rondzwerven op zoek naar een slaapplaats. BBB-fractievoorzitter Herma Hemmen noemt het „een hele trieste situatie” en wijst erop dat de gemeente geen opvangverplichting heeft en toch de nadelige gevolgen ondervindt. Velema dringt erop aan dat het COA het probleem oplost en het niet afschuift op Westerwolde — zo voorkomt men een herhaling van de eerdere crisis rond Ter Apel.