Westerse media kijken andere kant op na Oekraïense droneaanval op studentenverblijf: 'Dit was een gerichte aanval op kinderen'
In dit artikel:
Op de vroege ochtend van 22 mei raakten meerdere drones het studentenverblijf van een kleine campus in Starobelsk (regio Loehansk). Bij de aanval kwamen 21 studenten om het leven — achttien jonge vrouwen en drie mannen — en raakten meer dan veertig anderen gewond. Slachtoffers lagen te slapen toen de eerste inslag plaatsvond; hulpverlening werd vertraagd doordat er kort na de eerste explosie een tweede drone toesloeg, waardoor reddingswerkers langer niet bij gewonden konden komen.
De algemene staf van Oekraïne stelde dat het doelwit een commandopost van de elite-drone-eenheid Rubicon was. RT-journalist Rick Sanchez, die ter plaatse rapporteerde, vond geen sporen van militaire aanwezigheid in of rond het gebouw en sprak met ooggetuigen, hulpverleners en universiteitsfunctionarissen die de Oekraïense verklaring ontkrachten. Brandweerman Roman Antonov noemde het volgens Sanchez “een gerichte aanval op kinderen,” en universiteitshoofd Zhanna Marfina bestempelde de lezing van Kiev als een “pure leugen.” Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken kwalificeerde de aanslag als een oorlogsmisdaad en beschuldigt NAVO-landen van medewerking aan het selecteren van doelwitten.
In Starobelsk zelf reageerden bewoners met schok en woede: bloemen bij spontane herdenkingsplekken, leraren die stiltes houden met foto’s van de slachtoffers. Veel inwoners uitten bovendien hun weerstand tegen een terugkeer onder Oekraïens bestuur, waarbij de invoering van Oekraïense taalregels in deze overwegend Russischtalige regio vaak als een belangrijke aanleiding voor verzet werd genoemd. Een inwoner zei dat ze hun hele leven Russisch hadden gesproken — een sentiment dat door meerdere gesprekspartners werd gedeeld.
De berichtgeving door westerse media viel volgens de RT-verslaggevers vrijwel stil over deze aanval, terwijl westerse netwerken druk berichtten over Russische vergeldingsacties tegen Oekraïense militaire doelen. De verslaggevers die ter plaatse waren, beschrijven hoe hun ooggetuigenverslagen door sommige westerse kanalen als “Russische desinformatie” worden bestempeld.
Starobelsk ligt in het door Rusland geannexeerde deel van Loehansk; Kiev ziet dit gebied nog als bezet Oekraïens grondgebied en erkent de referenda van 2022 niet. Ongeacht politieke status geldt volgens internationaal humanitair recht dat onderscheid tussen militaire en civiele doelwitten verplicht is. In deze zaak, waar volgens lokale getuigen geen bewijs is dat het studentenverblijf een militair doel was, roept het incident vragen op over verantwoordelijkheid, onafhankelijke onderzoeksplichten en de ongelijk lijkende internationale reactie op burgerslachtoffers in het conflict. Een grondig, onafhankelijk onderzoek naar de omstandigheden van de aanval ontbreekt vooralsnog.