Westerkwartiertje: Efteling van het Noorden?

In dit artikel:

Landgoed Nienoord in Leek heeft volgens betrokkenen duidelijke toeristische meerwaarde, maar die wordt niet volledig benut. Tijdens de viering van Nienoord-500 deze zomer riep burgemeester Ard van der Tuuk op om het zogenaamde ‘gouden plan’ te realiseren: het miniatuurspoorlijncircuit aansluiten op het centrum van Leek. Die suggestie illustreert bredere ideeën over hoe het park aantrekkelijker en beter verbonden kan worden met de dorpskern.

Een belangrijke belemmering blijft de versnippering van het terrein: Familiepark, Zwemkasteel, museum, borgrestaurant, Podium Nienoord, camping en andere gebruikers opereren als losse partijen. Historisch gezien was er veel wrijving, vooral tussen voormalige directies van het Familiepark en het museum; ook al zijn die oude machtshebbers verdwenen, de opvolgers slagen er nog niet in een echte gezamenlijkheid uit te dragen. De Nienoord-500 viering — mogelijk gemaakt met gemeentelijke middelen — toonde wel dat samenwerking kan leiden tot een geslaagd, coherent programma. Toerismewethouder Richard Lamberst hoopt dat dit als vliegwiel werkt om langdurige samenwerking te stimuleren.

Er liggen concrete ideeën: uitbreiding van het spoor, een gezinsdagkaart die attracties combineert, en meer gezamenlijke marketing richting bezoekers. Wat men wil vermijden is massatoerisme; de uitdaging is om op schaal te groeien en tegelijk lokale kwaliteit en spin-off voor de Leekse middenstand veilig te stellen. Nu is het zaak dat alle gebruikers aan tafel komen, gezamenlijke doelen formuleren en plannen ook echt uitvoeren.