Werknemers van Ubisoft staken als protest tegen banenverlies en "grootschalige reorganisatie"
In dit artikel:
Ubisoft ligt onder vuur nadat vanaf 10 februari minstens 1.200 medewerkers in Frankrijk en Italië drie dagen hebben gestaakt. De actie is een directe reactie op een grootschalige herstructurering die het bedrijf recent aankondigde: zes games werden gecanceld (onder meer de remake van Prince of Persia: The Sands of Time), er komt een verplichte vijfdaagse kantoorweek en er worden opnieuw banen geschrapt. Ubisoft zegt dat de maatregelen nodig zijn om groei en de financiële positie te verbeteren.
De studio heeft de afgelopen jaren al stevig gekrompen: van bijna 21.000 werknemers in 2022 naar ongeveer 17.097 in november vorig jaar door lopende ontslagrondes. De nieuwe reorganisatie zal volgens verwachting nog meer banen kosten; kort na de aankondiging volgde een vrijwillig vertrekplan op het hoofdkantoor in Parijs waarmee circa 200 banen verloren gaan. Eerder werden ook studio’s in Halifax gesloten en waren er ontslagen bij vestigingen in Abu Dhabi en bij Massive.
Vijf Franse vakbonden — CFE-CGC, CGT, Printemps Écologique, Solidaires Informatique en STJV — organiseren de staking. Zij klagen dat het management top-down beslissingen neemt zonder serieuze consultatie en stellen dat medewerkers worden gestraft door bezuinigingen en vergaande kantoorregels. De verenigde vakbonden beschuldigen Ubisoft ervan werknemers zodanig ongunstige werkomstandigheden te bezorgen dat vertrek wordt uitgelokt.
Tegelijk kondigde Ubisoft aan te investeren in generatieve AI voor spelers, een strategische keuze die niet alle onrust bij personeel heeft kunnen dempen. De aankondiging van de herstructurering werd scherp beantwoord door de markt: het aandeel kelderde met ongeveer 39 procent en had zich na drie weken nog niet hersteld.
Kort gezegd: onvrede over massaontslagen, afgeschafte projecten en een verplichte terugkeer naar kantoor heeft geleid tot verstoringen bij Ubisoft, terwijl het bedrijf probeert kosten te drukken en tegelijk te investeren in nieuwe technologieën.