Werknemers moeten bij een faillissement beter beschermd worden

In dit artikel:

Het demissionaire kabinet wil werknemers bij faillissementen beter beschermen door bedrijven die een failliete onderneming overnemen te verplichten het personeel onder dezelfde arbeidsvoorwaarden mee te nemen. Jaarlijks gaan zo’n 3000 bedrijven failliet, waarvan twee derde een doorstart maakt onder nieuwe eigenaar. Momenteel mogen deze doorstarters zelf bepalen welke werknemers zij overnemen en onder welke voorwaarden, wat leidt tot willekeur en ongelijkheid voor de circa 30.000 werknemers die daarmee te maken krijgen.

Staatssecretaris Teun Struycken en minister Eddy van Hijum vrezen misbruik van faillissementen om personeel te ontslaan en wijzen op onderzoek van het CBS waaruit blijkt dat kwetsbare groepen zoals jongeren, ouderen, laagopgeleiden en zwangere vrouwen vaak gedupeerd worden bij zulke reorganisaties. De nieuwe regelgeving schrijft voor dat alle medewerkers die bij het faillissement in dienst zijn, in principe meegaan naar de nieuwe onderneming, tenzij er duidelijke bedrijfseconomische redenen zijn om hiervan af te wijken. Voor kleine ondernemingen met minder dan twintig werknemers geldt deze plicht alleen als zij daarmee akkoord gaan, aangezien de regeling daar moeilijk toepasbaar is.

De wetgeving treedt in werking tegelijk met een aparte wet die doorstarts wil reguleren die al vóór het faillissement stiekem zijn voorbereid, om ontwijking van de regels te voorkomen. Wanneer deze nieuwe regels ingaan, is nog onduidelijk; het voorstel ligt momenteel ter beoordeling bij de Raad van State. Hiermee streeft het kabinet naar meer rechtsgelijkheid en betere bescherming van werknemers in faillissementssituaties.