Werkgroep onder leiding van premier De Wever moet toekomst Volvo Car Gent veiligstellen

In dit artikel:

Premier Bart De Wever (N-VA) leidt sinds januari een stille werkgroep die de toekomst van Volvo Car Gent moet veiligstellen. De fabriek in Oost-Vlaanderen is met ongeveer 6.500 werknemers de grootste autowerkgever van België en de laatste nog overgebleven autofabriek in het land; dat maakt het kabinet en regionale politici nerveus en actief in het dossier. Naast De Wever zijn ook federale vicepremiers en Vlaams minister-president Matthias Diependaele betrokken.

De aanleiding is de vrees dat Volvo Gent marktaandeel en modellen verliest: vakbonden waarschuwen dat volgend jaar twee elektrische modellen naar een nieuwe fabriek in Slovakije kunnen verschuiven. Mobiliteitsexpert Gert Verhoeven (VAB) wijst op een technologische kloof: nieuwe Volvo-modellen gebruiken een “megacast”-bouwwijze waarbij de batterij in de basisstructuur van de auto geïntegreerd wordt—een productiemethode die Gent momenteel niet heeft, maar die wél in Zweedse en Slowaakse fabrieken wordt toegepast. Dat maakt toekomstige modellen veiliger, lichter en goedkoper in productie en is dus cruciaal voor concurrentiekracht.

Volvo Car Gent bevestigt intensief overleg met overheden en spreekt van constructieve samenwerking rond duurzame ontwikkeling van de sector. Vakbond ACLVB benadrukt dat de site economisch cruciaal is voor de regio en pleit dat er te veel uitsluitend naar loonkosten wordt gekeken; ligging, kwaliteit en automatische productie zijn sterke punten.

Woensdag staat een nieuwe meeting gepland tussen de werkgroep en de directie, precies op de dag dat het hoofdkwartier in China ook over de Gentse toekomst beraadslaagt. De werkgroep moet niet alleen concrete oplossingen vinden om verlies van modellen te vermijden, maar vormt ook een proefstuk voor Belgisch/Vlaams industrieel beleid om zware industriële werkgelegenheid te beschermen.