Wereldwijd drugs- en witwasnetwerk ontmanteld, 15 arrestaties

In dit artikel:

Europol meldt dat bij operatie Candy dinsdag vijftien mensen zijn aangehouden in een internationaal onderzoek naar een crimineel netwerk dat op grote schaal drugs smokkelde en geld witwaste in Europa, Azië en Australië. In Duitsland werden 1.200 kilo drugs en voor meer dan vier miljoen euro aan goederen in beslag genomen; daarnaast vonden twintig huiszoekingen plaats. Het onderzoek begon in november 2023 met de inbeslagname en het kraken van twee telefoons in een Zweeds dorp en ontwikkelde zich tot een ruim twee jaar durende, grensoverschrijdende operatie waarbij Zweedse opsporingsdiensten en Europol digitale gegevens analyseerden. Zes verdachten werden in Zweden opgepakt, vier in Spanje, drie in Thailand en twee in Australië; Europol spreekt van sleutelfiguren die het netwerk aanstuurden. Volgens Europol‑chef Andy Kraag laat de actie zien dat dergelijke, technologisch geavanceerde organisaties kwetsbaar zijn en dat samenwerking tussen landen resultaat oplevert. De autoriteiten verwachten nog meer aanhoudingen en beslagleggingen, omdat het criminele web via zowel fysieke handel als online kanalen en een netwerk van bedrijven opereerde.