Wereldkampioen Thierry Neuville geeft op in Sardinië nadat hij ophanging beschadigt: "10 centimeter was genoeg om mijn achterwiel te verliezen"

In dit artikel:

Wereldkampioen Thierry Neuville (Hyundai) moest in de rally van Sardinië opgeven nadat hij in de vijfde klassementsproef vrijdagmiddag zijn ophanging beschadigde. Op zo’n 3,7 kilometer in de tweede rit raakte Neuville met zijn linkerachterwiel een muurtje, wat leidde tot een kapotte ophanging en het beëindigen van zijn wedstrijd. Vlak daarvoor had hij de leiding overgenomen van zijn teamgenoot Adrien Fourmaux, die na Neuvilles uitval weer aan de leiding ging. Neuville stond voorafgaand aan de rally vijfde in het wereldkampioenschap en had gehoopt punten goed te maken op zijn concurrenten.

Vrijdag verliep lastig voor meerdere rijders; Ford-coureurs Grégoire Munster en Josh McErlean gaven eerder op wegens ophangingschade, terwijl Martins Sesks hard van de baan ging. Ook Takamoto Katsuta moest opgeven na een rolpartij met zijn Toyota, waarbij hij bijna een minuut verloor op teamgenoot Kalle Rovanperä, die op dat moment de snelste tijd neerzette. Jourdan Serderidis maakte op dezelfde plek ook een fout.

Na vijf klassementsproeven leidt Fourmaux met 1,2 seconden voorsprong op Ott Tänak, terwijl Sébastien Ogier op de derde plaats staat. Vrijdagavond staat de langste etappe van de rally, bijna 28 kilometer, gepland voor de zesde en laatste rit van de dag. Neuvilles uitval is een zware tegenvaller voor de Belg, die zich met vol tempo in de strijd wilde mengen.