Wereld zal dit jaar opnieuw recordhoeveelheid broeikasgassen uitstoten (al biedt China een lichtpuntje)
In dit artikel:
Dit jaar zal de wereld naar schatting 38,1 miljard ton CO2 uitstoten, een nieuw record en een toename van 1,1% ten opzichte van vorig jaar, aldus een analyse van 130 klimaatwetenschappers van het Global Carbon Project, gepubliceerd in Nature. De atmosferische CO2-concentratie stijgt naar ongeveer 425,7 deeltjes per miljoen — ruim de helft meer dan vóór de Industriële Revolutie — en menselijk uitstoten van fossiele brandstoffen blijft de belangrijkste motor achter deze trend.
De toename komt neer op stijgende verbranding van steenkool (+0,8%), olie (+1,0%) en aardgas (+1,3%). Hoewel hernieuwbare energie groeit, compenseert die groei de hogere energievraag (onder andere door datacentra en economische expansie) nog niet voldoende. Daardoor blijft de totale werelduitstoot toenemen, met grote gevolgen voor de kansen om de opwarming beperkt te houden: bij voortzetting van het huidige tempo zouden we binnen vier jaar te veel CO2 hebben uitgestoten om de 1,5°C-doelstelling van het Parijsakkoord nog te halen.
Er zijn evenwel lichtpunten. De wereldwijde jaarlijkse groeivoet van de CO2-uitstoot is afgenomen: gemiddeld +0,3% per jaar in het afgelopen decennium versus +1,9% in het voorgaande. Al 35 landen — waaronder België — zien hun uitstoot dalen terwijl hun economie groeit, dubbel zoveel als tien jaar geleden. China, goed voor ongeveer 33% van de mondiale CO2-uitstoot, lijkt zijn uitstootgroei flink te temperen: dit jaar wordt slechts +0,4% verwacht en een daling is niet uitgesloten; andere analyses wijzen erop dat China's uitstoot al anderhalf jaar stabiel is. Dat hangt samen met afnemende energievraaggroei en grootschalige uitrol van hernieuwbare energie, waardoor het steenkoolgebruik niet verder stijgt.
Ook het weer speelt mee: het El Niño‑fenomeen, dat 2024 extreem warm en droog maakte, is afgelopen, wat bossen de kans geeft meer CO2 op te nemen. Tegelijkertijd laat de afname van ontbossing in het Amazonegebied — het laagste niveau sinds 2014 — zien dat beleid effect kan hebben, maar de grootschalige branden van 2024 illustreren hoe kwetsbaar ecosystemen blijven als de opwarming niet wordt beperkt.
Belgische klimaatwetenschapper Glen Peters waarschuwt: "10 jaar na het Parijsakkoord blijft de CO2-uitstoot onverbiddelijk stijgen, en dat ondanks vooruitgang op veel vlakken." Professor Julia Pongratz benadrukt dat minder ontbossing en gewijzigd landgebruik aantonen dat milieubeleid werkt, maar dat wereldwijde inspanningen moeten versnellen om de ergste gevolgen van klimaatverandering te vermijden. De nieuwe cijfers verschijnen terwijl delegaties op de VN-klimaatconferentie in Brazilië onderhandelen over het vervolg op Parijs.