Werd Mas bevoordeeld in tijdrit? Vanthourenhout luidt alarmbel na virale foto: "De renners vreesden hier al voor"

In dit artikel:

Een virale foto van de tijdrit in de Vuelta zorgt voor discussie over de rol van motards in de koers. Op het beeld rijdt rodetruidrager Enric Mas met twee motoren voor zich en meerdere voertuigen achter zich, terwijl concurrent Primoz Roglic op afstand slechts één motard achter zich heeft. Daardoor lijkt Mas tijdelijk meer uit de wind te hebben gereden. De foto is slechts een momentopname en bewijst niet dat de organisatie bewust heeft ingegrepen.

Sven Vanthourenhout, ploegleider van Roglic bij Red Bull-Bora-Hansgrohe, uitte vrijdag voor de start van rit 19 wel zijn ongenoegen. Volgens hem leeft het onderwerp sterk onder de renners en zijn er ook tijdens deze Vuelta vaker situaties geweest waarin motoren het koersverloop mogelijk beïnvloedden. Hij vergeleek het effect met de gangmaking rond Eliud Kipchoge tijdens diens officieuze marathon onder twee uur.

Vanthourenhout wil Mas niet persoonlijk aanvallen: de Spaanse leider maakt volgens hem begrijpelijk gebruik van de omstandigheden en is bovendien uitzonderlijk sterk. Als Mas de Vuelta wint, zal hij dat volgens de ploegleider grotendeels zelf hebben afgedwongen. Roglic vond de beelden evenmin prettig, maar zou er extra motivatie uit halen. Vanthourenhout roept vooral op tot strengere aandacht voor de positie en invloed van motoren, omdat het probleem volgens hem al langer bestaat.