Wens van Trump komt uit: Witte Huis krijgt nieuwe balzaal

In dit artikel:

Het Witte Huis krijgt een nieuwe balzaal met een capaciteit van 650 personen, een uitbreiding die 200 miljoen dollar gaat kosten en waarvan de bouw in september van start moet gaan. De zaal moet gereed zijn vóór het einde van de ambtstermijn van president Trump, begin 2029. Deze nieuwe ruimte is een langgekoesterde wens van Trump, die vindt dat het Witte Huis onvoldoende faciliteiten biedt voor grote officiële evenementen met wereldleiders. Momenteel worden dergelijke bijeenkomsten vaak gehouden in de East Room, die plaats biedt aan ongeveer 200 gasten, of in grote tenten op het gazon, wat Trump storend vindt.

De aangekondigde balzaal wordt stijlvol vormgegeven, met onder andere een cassetteplafond, kroonluchters en zuilen die passen bij de klassieke architectuur van het Witte Huis. Amerikaanse media merken overeenkomsten op met de balzaal in Mar-a-Lago, Trumps buitenverblijf in Florida. De bouw vindt plaats aan de oostkant van het complex, waar ook het kantoor van eerste vrouw Melania Trump is gesitueerd. Deze uitbreiding zal de grootste aanpassing aan het Witte Huis zijn sinds de toevoeging van het Truman-balkon in 1948.

De kosten van het project worden volgens het Witte Huis gedekt door Trump en andere donoren, hoewel de identiteit van deze geldschieters niet openbaar is gemaakt. Interessant is dat Trump al in 2016, tijdens de campagne voor zijn eerste termijn, aan de regering-Obama een voorstel deed om 100 miljoen dollar te investeren in een nieuwe balzaal, een aanbod dat destijds niet is opgepakt. Deze bouwplannen accentueren Trumps ambitie om de representatieve mogelijkheden van de ambtswoning aanzienlijk uit te breiden en moderniseren.