Welke reiskosten declareren Euro­parlemen­tariërs? Je kunt het pas zien als ze veroordeeld zijn

In dit artikel:

Het Europees Parlement weigert doorgaans inzage in de reisdeclaraties en aanwezigheidsgegevens van Europarlementariërs, met een beroep op privacywetgeving. Dat veranderde toen onderzoeksplatform Follow the Money informatie opvroeg over Nathan Gill, een voormalig Brits parlementslid dat in november vorig jaar tot 10,5 jaar cel werd veroordeeld wegens het aannemen van Russische steekpenningen.

Omdat Gill schuldig is bevonden, oordeelde het Parlement dat het publieke belang zwaarder woog dan zijn privacy. FTM kreeg daardoor een overzicht van zijn reizen, vervoermiddelen, gedeclareerde kosten en dagen waarop hij zijn aanwezigheid registreerde. Gill reisde vooral vanuit Wales naar Brussel en Straatsburg. De documenten tonen geen door belastingbetalers betaalde reizen naar Rusland of Oekraïne en wijzen niet op misbruik.

De vrijgave biedt wel inzicht in de gegevens die het Parlement over alle leden bijhoudt. Volgens Transparency International EU zouden kiezers structureel toegang moeten hebben tot deze informatie, zodat zij de inzet van Europarlementariërs kunnen beoordelen. Alleen aanwezigheid tijdens recente plenaire vergaderingen in Straatsburg is momenteel openbaar; gegevens over commissie- en fractievergaderingen ontbreken.

Een vergelijkbaar verzoek over Marine Le Pen werd afgewezen, omdat haar veroordeling wegens het verduisteren van EU-geld nog niet definitief is en zij beroep heeft aangetekend. Transparency International EU vermoedt dat naast juridische ook politieke factoren meespelen: Gill is afkomstig uit een inmiddels niet-EU-land en zijn voormalige politieke verband bestaat niet meer, terwijl Le Pen en haar partijgenoten een invloedrijke fractie in het Parlement vormen. Het Parlement zegt geen commentaar te geven op individuele zaken en verwijst naar de algemene privacyregels.