'Welke effecten heeft de verhoging van de toeristenbelasting écht gehad? Het is tijd voor een open gesprek'

In dit artikel:

Voormalig hoteldirecteur Roberto Payer vraagt om openheid over de Amsterdamse toeristenbelasting: wat is het effect van de verhoging en waar worden de opbrengsten precies aan besteed? Hij wijst erop dat de stad al jaren een van de hoogste tarieven ter wereld kent en dat het coalitieakkoord van PRO en D66 de heffing verder wil opvoeren van 12,5% nu naar 20% in 2030.

Payer pleit voor een inhoudelijk gesprek met de verantwoordelijke wethouder, bij voorkeur met een onafhankelijke journalist aanwezig, omdat bestuurlijke debatten te vaak bij algemene uitspraken blijven steken. Hij stelt een reeks concrete vragen die volgens hem beantwoord moeten worden: heeft de hogere toeristenbelasting het aantal bezoekers daadwerkelijk doen afnemen in de afgelopen tien jaar? Welke herkomstlanden leveren de meeste gasten en welke groepen veroorzaken de overlast waar het beleid op zou moeten richten? Welke vormen van hinder, vervuiling en extra gemeentelijke kosten zijn aantoonbaar aan toerisme toe te schrijven, en is de rol van expats, inwoners en dagjesmensen geëvalueerd?

Ook wil hij inzicht in de ontwikkeling van de belastingopbrengsten en of daar een relatie met minder overlast of drukte tegenover staat. Payer benadrukt dat de opbrengsten inmiddels jaarlijks honderden miljoenen euros bedragen, terwijl bezoekersaantallen recordhoogtes bereiken. Zijn slotopmerking: burgers en ondernemers mogen verwachten dat toerismebeleid is gebaseerd op feiten, meetbare resultaten en een duidelijke financiële verantwoording.