Wekelijkse meditatie: Het gezaaide Woord

In dit artikel:

Na de dood van Stefanus begint in Jeruzalem een hevige vervolging van de jonge christelijke gemeente. De gelovigen vluchten naar andere gebieden en nemen het Evangelie met zich mee. Onderweg spreken zij met mede-Joden over Jezus. Ook discipelen uit Cyprus en Cyrene komen in Antiochië aan, waar zij niet alleen Joden maar ook heidenen aanspreken. Zo ontstaat in deze belangrijke stad van het Romeinse Rijk een nieuwe gemeente.

De vervolging lijkt bedoeld om de kerk te vernietigen, maar wordt door God gebruikt om het Evangelie verder te verspreiden. Zoals zaad door uitzaaiing wordt vermenigvuldigd, wordt het Woord door de vluchtelingen breed bekend. Dat herinnert christenen eraan dat zij niet alleen binnen hun eigen kring moeten blijven, maar overal getuige van Christus behoren te zijn.

De verkondigers zijn gewone, vaak naamloze gelovigen die Gods genade persoonlijk kennen en die anderen gunnen. Hun boodschap draait om Jezus Christus als Heere en Koning, de enige Bron van redding en verlossing. De groei van de gemeente komt uiteindelijk niet door menselijke inspanning, maar doordat Gods hand met hen is: Hij opent harten voor het Evangelie. In Antiochië komt een groot aantal mensen tot geloof, wat christenen aanspoort meer van God te verwachten en vrijmoedig over Hem te spreken.