Weight Watchers failliet door opkomst afslankmedicatie, maar is dat wel een goede ontwikkeling?
In dit artikel:
De populariteit van afslankmedicijnen zoals Ozempic en Wegovy neemt sterk toe, wat traditionele afvalsprogramma’s zoals Weight Watchers onder druk zet. Weight Watchers, dat mensen helpt hun eetgewoonten aan te passen, ziet zijn positie verzwakken, mede doordat bekende figuren als Oprah Winfrey, eerder ambassadeur van het programma, zijn overgestapt op medicatie. Dit resulteerde recentelijk in een faillissementsaanvraag van het bedrijf.
Voedingswetenschapper en onderzoeker Kirsten Berk benadrukt dat gewichtsvermindering geen eenvoudige opgave is. Hoewel afslankmedicijnen een ondersteuning kunnen bieden door het hongergevoel te onderdrukken, waarschuwt ze dat deze middelen niet zonder leefstijlverandering ingezet moeten worden. Volgens Nederlandse richtlijnen komt medicatie pas in beeld na minimaal een jaar gericht aan leefstijlaanpassingen werken. Bijwerkingen zoals misselijkheid komen vaak voor en zonder een evenwichtig dieet kan er ook een tekort aan voedingsstoffen en verlies van spiermassa optreden, wat de conditie schaadt. Bovendien leidt het stoppen met medicatie vaak tot gewichtstoename als de leefstijl niet blijvend veranderd is.
Internist en hoogleraar obesitas Liesbeth van Rossum benadrukt dat medicatie altijd toegevoegd moet worden aan een gezonde leefstijl, niet als vervanging. De nieuwe medicatie kan ook gunstig zijn voor het verminderen van obesitasgerelateerde ziekten en mogelijk zelfs voor andere aandoeningen zoals verslaving en Alzheimer. Van Rossum wijst op het belang van een grondige aanpak waarbij medische, hormonale en psychosociale oorzaken van overgewicht worden meegenomen.
Het verdwijnen van een speler als Weight Watchers is volgens Berk jammer, maar er zijn alternatieven beschikbaar met wetenschappelijk onderbouwde leefstijlprogramma’s, zoals het mediterrane dieet. Hoewel gedragsverandering moeilijk blijft, kan de combinatie met medicatie het afvallen vergemakkelijken. Het is echter cruciaal dat gebruikers goed begeleid worden en zich bewust zijn van de beperkingen en mogelijke gevolgen van langdurig medicijngebruik.