Wegman in Zuidhorn met 'winkelpensioen': 'We zijn overladen met bloemen'
In dit artikel:
Arnold (63) en Rolinka Wegman (61) zijn na 38 jaar gestopt met hun gelijknamige dierenspeciaalzaak aan de Dorpsvenne in Zuidhorn. Eind vorige maand begonnen ze aan hun zogeheten ‘winkelpensioen’, een retraite waar ze zich al enkele jaren op hadden voorbereid om het drukke ondernemerschap achter zich te laten.
De laatste weken stonden in het teken van afscheid: vaste klanten kwamen langs, de toonbank lag vol met bloemen en sociale media stroomden met berichten. De winkel fungeerde decennialang als meer dan een plek om voer of hengelsportartikelen te kopen; de Wegmans boden een warme, laagdrempelige ontmoetingsplek waar mensen hun verhalen en ook verdriet over overleden huisdieren konden delen. Een herkenbaar symbool van die sfeer was de snoeppot op de toonbank: generaties klanten kregen er na afloop iets lekkers mee.
Arnold nam de zaak in 1988 over van zijn vader Jan Wegman (overleden 2016). In de loop der jaren verkochten ze naast dieren- en tuinbenodigdheden ook vissen, knaagdieren en vogels, en twintig jaar vuurwerk — activiteiten die uiteindelijk bijdroegen aan de beslotenheid om het assortiment te verkleinen. Na 2018 schrapten ze onder meer de verkoop van dieren en verkocht de familie een deel van het pand; de huidige bestemming van dat perceel is onbekend.
Met de winkelstop willen Arnold en Rolinka tijd maken voor andere passies. Arnold is sinds twaalf jaar organisator van het internationale Neil Young-festival (voorheen in Zuidhorn, later in Aduard) en is betrokken geweest bij lokale verenigingen zoals Zakenkring Zuidhorn en de paardensportvereniging. Rolinka verzamelt en digitaliseerde historische foto’s van het dorp; haar project www.zuidhorninbeeld.nl bevat inmiddels duizenden beelden.
De winkelinventaris is overgedragen aan ondernemer Eric Valkenburg, die de zaak voortzet onder de naam Pets & Co. Tot het einde van het jaar blijft de winkel op de huidige locatie aan de Dorpsvenne open, waarna begin januari een verhuizing volgt naar een pand naast Action aan de Overtuinen. Voor het echtpaar Wegman breekt nu een nieuwe fase aan vol meer vrije tijd, fietsen en het bezoeken van borgen, kastelen en muziekevenementen.